Warum können Beethovens Haare zu funkelnden blauen Diamanten verarbeitet werden?
Der deutsche Komponist Beethoven hinterließ der Welt eine Fülle von kostbaren musikalischen Erbschaften. Mehr als 180 Jahre nach seinem Tod erstrahlen drei aus seinen Haaren hergestellte Diamanten erneut. Im Jahr 2007 schenkte das Archiv der University of Connecticut in den USA eine seit Jahren aufbewahrte Haarlocke Beethovens an das Unternehmen „Life Treasures“ für eine wohltätige Auktion. Das Unternehmen verarbeitete sie daraufhin zu drei funkelnden blauen Diamanten. Ein Diamant wurde ausgestellt, einer kehrte ins Archiv zurück, und der dritte wurde online versteigert, wobei der Erlös an eine Wohltätigkeitsorganisation gespendet wurde, die die Wünsche schwerkranker oder todkranker Kinder erfüllt.
Warum können Beethovens Haare in wunderschöne Diamanten verwandelt werden?
Es stellte sich heraus, dass Diamanten, die für ihre Dauerhaftigkeit und Kostbarkeit bekannt sind, fast vollständig aus Kohlenstoff bestehen. Auch menschliches Haar enthält Kohlenstoff. Die Experten von „Life Treasures“ erhitzten Beethovens Haare unter Sauerstofffreiheit und extrahierten daraus reines Kohlenstoffmaterial. Anschließend teilten sie es in drei Teile und ließen jeden Teil etwa zwei Wochen lang bei einer Temperatur von etwa 3.000 °C und einem Druck von 7,07 × 10^5 Pa lagern. Auf diese Weise wurden die Haare des „Monsieurs der Musik“ zu drei Diamanten mit einem Gesamtgewicht von 112 Milligramm (0,56 Karat).
Neben Haaren können auch Kohlenstoff aus menschlicher Asche in Diamanten umgewandelt werden. Im Jahr 2007 führte ein Schweizer Unternehmen einen Service zur Herstellung von Diamanten aus menschlicher Asche ein. Die Asche von Feuerbestattungen wiegt in der Regel 2.500–3.000 Gramm, und etwa 500 Gramm Asche reichen aus, um einen Diamanten herzustellen. Der Preis dieser künstlichen Diamanten variiert je nach Größe und Schliff. Einige Angehörige möchten die Asche ihrer verstorbenen Väter, Mütter oder Ehepartner in Diamanten umwandeln und für immer als mysteriöses und bedeutungsvolles Andenken aufbewahren.
Die aus Haaren und Asche hergestellten Diamanten unterscheiden sich nicht von natürlichen Diamanten – beide bestehen aus Kohlenstoff. Der Unterschied besteht darin, dass natürliche Diamanten erst durch die Extraktion von Kohlenstoff aus organischen Stoffen unter Sauerstofffreiheit und anschließendem Kristallisieren unter höheren Temperaturen und Drücken entstehen. Der gesamte Prozess dauert nur 6–8 Wochen. Natürliche Diamanten sind nicht nur unschätzbare Schätze, sondern auch das härteste Material in der Natur. Obwohl der Wert künstlicher Diamanten weit hinter dem von natürlichen Diamanten zurückbleibt, sind ihre Eigenschaften nahezu identisch. Daher werden sie in großem Umfang in Branchen wie Maschinenbau, Geologie und Ölbohrung sowie für verschiedene Schneidwerkzeuge, Bohrer und Schleifmittel eingesetzt.