Wenn wir Land und Meer erwähnen, ist es leicht, dass wir an eine kurvenreiche Küste denken, die die beiden stark trennt. Dennoch scheint es den Erdwissenschaftlern, dass der Unterschied zwischen der kontinentalen Kruste und der ozeanischen Kruste nicht damit zu tun hat, ob sie vom Meerwasser überflutet werden oder nicht. Die Kontinentalkruste umfasst nicht nur die landgestreckte Kruste, sondern auch Teile der Kruste unter dem flachen Meer, die näher an der Küste liegen, und diese Bereiche werden als marginales Meer und Kontinentalsockel bezeichnet. Die oberen Schichten der Kontinentalkruste sind Granit, die unteren Schichten sind Basalt und andere Felsen. Die ozeanische Kruste bezieht sich hauptsächlich auf den Teil der Kruste unter dem Tiefsee-Ozean - Becken, die Oberfläche hat eine kleine Menge dünner Tiefsee-Schichten, die außerdem hauptsächlich aus Basalt bestehen.
Wissenschaftler haben in alten Kontinentkrusten auf der ganzen Welt Gesteine gefunden, von denen viele mehr als 3,8 Milliarden Jahre alt sind, fast so alt wie die Erde, und in der Ozeankruste unter dem Meeresboden sind die ältesten Gesteine, die Wissenschaftler gefunden haben, nicht mehr als 200 Millionen Jahre alt. Warum gibt es keine „alten" Gesteine im Meeresboden? Dies ist in direkter Verbindung mit der "Reise des Lebens" in der ozeanischen Kruste. Die Theorie der Meeresboden-Ausdehnung und Plattenstruktur besagt, dass sich die gebrochene Platte durch die Mantelkonvektion auf beiden Seiten der Risse bewegt, und eine große Menge von Magma aus der Hypothysphäre aus der Risse ausgestoßen ist. Dieser Riss bildet ein Zentrum der Ozean-Expansion, genannt Mid-Ocean Ridge. Die mittleren Ozean-Kremnen stoßen ständig heißes Magma aus, das Magma wird abkühlen, sich verfestigen und absetzen, so dass neue Zwiebelkruste "geboren"; neue Ozean-Kruste werden ständig erzeugt, die zuvor erzeugte Ozean-Kruste nach außen schieben, während diese alten Ozean-Kruste werden weiterhin kalt werden, die Dichte wird immer größer, das ist das "Wachstum" der Ozean-Kruste; Die ständig expandierende Ozeankruste kollidiert mit der Landkruste und taucht unter die Landkruste und betritt wieder das Innere der Erde, wo die Ozeankruste schmilzt, wird als Graben bezeichnet, und es ist zweifellos die "Toderschlucht" der Ozeankruste. Die Meereskruste unter dem Meeresboden ist auf einer solchen Reise des Lebens, und da dieser Zyklus normalerweise nicht mehr als 200 Millionen Jahre überschreitet, können wir natürlich keine älteren Meereskrustefelsen finden.
Im Gegensatz zu der ozeanischen Kruste ist die kontinentale Kruste, wenn sie einmal gebildet ist, selten in die innere Erde „zurück". Dies liegt daran, dass die Kontinentalkruste geringer ist, und wenn sie auf die ozeanische Kruste trifft, ist es immer die ozeanische Kruste, die darunter "sinkt". Nur ein kleiner Teil der Kontinentalkruste kollidiert mit anderen Kontinentalkrusten und schmilzt in der Tiefe der Kollisionszone. So kann die Kontinentalkruste lange Zeit unverändert bleiben, und so sind die ältesten Felsen der Erde in einigen sehr stabilen Kontinentalkrusten erhalten.