An der nordwestlichen Grenze des Junggar-Beckens in Xinjiang befindet sich das Gebiet Urümqi, das als „Teufelsstadt“ bekannt ist. Es wirkt wie ein natürliches Labyrinth, das aus der Wildnis ragt, ohne Orientierungspunkte in der Umgebung, und die interne Landschaftsform ist äußerst bizarr. Hügel und andere Formationen bilden ein riesiges Labyrinth, in dem die Orientierung schwierig ist. Selbst wenn Menschen nur wenige Meter voneinander entfernt sind, können sie sich oft nur gegenseitig hören, aber nicht sehen. In einem Umkreis von über 10 Quadratkilometern wirken die vertrockneten Täler wie „Straßen“ in einer Stadt, während die unterschiedlich geformten Felsen auf beiden Seiten der Täler in zwei bis drei Etagen angeordnet sind, die jeweils zwei bis drei Meter hoch sind, manchmal sogar noch höher, und ähneln Pavillons, Gebäuden, Altären und Pagoden. Es wirkt wie eine menschenleere, verlassene Stadt. Bei starkem Wind wirbeln Schichten von gelbem Sand auf, und der Himmel verdunkelt sich. Der wilde Wind rast durch die Landschaft und erzeugt schreckliche Heulgeräusche, manchmal wie das Brüllen von Tausenden von wilden Tieren, manchmal wie das Stöhnen von Sterbenden, was sehr beunruhigend ist. Nach Sonnenuntergang wird die Festung von einem kalten Mondlicht umhüllt, und die Szene gleicht einer unheimlichen Geisterstadt.
Erst im Jahr 1900 enthüllte der schwedische Entdecker und Geograph Sven Hedin das Geheimnis der „Teufelsstadt“. Vor mehr als 100 Millionen Jahren war dieser Ort ein riesiger Süßwassersee mit einer feuchten Klima und einer malerischen Landschaft, die an die heutigen Wasserlandschaften im Süden Chinas erinnert. Doch mit dem schnellen Anstieg des tibetischen Plateaus blockierten hohe Berge die südwestlichen Luftströmungen und unterbrachen die Wasserdampfzufuhr aus dem Indischen Ozean. So wurde das Klima Jahr für Jahr trockener, und mit dem Anstieg des Bodens (die lokale Höhe beträgt heute 300 bis 500 Meter) verwandelte sich der See allmählich in ein endloses Gobi-Plateau. Die exponierten Gesteinsschichten bestehen jedoch hauptsächlich aus weichem Tonstein und härterem Feinsand, der durch ständige Regenfälle, Sonneneinstrahlung und starke Winde erodiert wurde. Besonders durch die starken nordwestlichen Winde, die Sand und Kieselsteine mit sich tragen und aufprallen, erodiert der weiche Gestein schneller, während der härtere Teil der Oberfläche erhalten bleibt und bizarre Formen schafft, so entstand die „Teufelsstadt“.
Die „Teufelsstadt“ in Urümqi gehört zu den typischen Yadan-Landschaften und ist ein Meisterwerk der Wind- und Wassererosion. Neben Urümqi gibt es in Xinjiang auch Bailongdui und Sandlongsha, drei weltberühmte Yadan-Vertreter, die zusammen als „die drei schönsten Yadan-Landschaften Chinas“ bezeichnet werden. Darüber hinaus gibt es in Xinjiang auch Dunhuang Ancient Sea Yadan, eine große und mittlere Yadan-Landschaftsgruppe mit einer Vielzahl von farbenfrohen Formen und einer hohen Dichte, die weltweit selten ist.