Es wird gesagt, dass es vor 6.000 Jahren nur 20 Millionen Menschen auf der Erde gab; nach 5.000 Jahren stieg die Zahl auf 400 Millionen; und in den letzten 500 Jahren ist die Bevölkerung plötzlich sehr schnell gewachsen und hat jetzt die 7-Milliarden-Marke überschritten. In den 1950er Jahren lebten die Chinesen im Durchschnitt nur 50 Jahre, während sie zu Beginn des 21. Jahrhunderts über 70 Jahre alt wurden. Es gibt viele Gründe für das Bevölkerungswachstum und die Verlängerung der Lebensspanne, und die Medizin hat einen großen Beitrag geleistet.
Im 14. Jahrhundert wurde Europa von einer schrecklichen Krankheit heimgesucht, bei der ganze Städte „ausgelöscht“ wurden, die als „Schwarzer Tod“ (Pest) bekannt ist. Im 19. Jahrhundert kam eine weitere schreckliche Krankheit, bei der Patienten Erbrechen und Durchfall hatten und starben, die als „Cholera“ bekannt ist. Die jahrhundertelang verbreitete Tuberkulose war ebenfalls eine unheilbare Krankheit. Glücklicherweise entdeckten französische Wissenschaftler wie Pasteur und deutsche Mikrobiologen wie Koch, dass diese Krankheiten durch Bakterien verursacht wurden. Zusammen mit der Erfindung von Sulfonamiden und Antibiotika, den Feinden der Bakterien, konnten Infektionskrankheiten eingedämmt werden. Nachdem bakterielle Krankheiten unter Kontrolle gebracht worden waren, kamen virale Krankheiten. Fast eine Milliarde Chinesen sind mit dem Hepatitis-B-Virus infiziert, aber dank medizinischer Fortschritte können Menschen heute mit Impfstoffen dagegen geimpft und mit Medikamenten behandelt werden.
Wenn man sich die Nobelpreise der letzten 100 Jahre ansieht, kann man einen groben Überblick über die medizinischen Errungenschaften der Menschheit erhalten, da jedes Jahr Erfindungen und Entdeckungen ausgezeichnet werden, die der Menschheit zugute kommen: 1901 entdeckte Röntgen die Röntgenstrahlen, und heute können sogar erbsengroße Tumore im Körper gefunden werden, dank ihm; heute machen Diphtherie und Tetanus keine Angst mehr, weil Behring die Serumtherapie erfand, und er und Röntgen erhielten jeweils den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin und Physik im Jahr 1901; 1923 wurde der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin an die Entdecker von Insulin verliehen; 1924 erhielt der Erfinder des heute noch verwendeten Elektrokardiogramms den Nobelpreis; danach erhielten die Erfinder von Sulfonamiden, Penicillin und Streptomycin, die bei der Bekämpfung von Infektionskrankheiten eine Rolle spielten, den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin; der Erfinder des Impfstoffs gegen Polio erhielt ebenfalls den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin; und die Erfindung des Herzkatheters zur Untersuchung von Herzkrankheiten wurde ebenfalls mit dem Nobelpreis für Physiologie oder Medizin ausgezeichnet.
Im 21. Jahrhundert beginnen Biologen und Mediziner, sich auf neue Forschungsgebiete zu konzentrieren. Warum wächst ein befruchtetes Ei nach 10 Monaten zu einem Baby mit Herz, Lunge, Kopf und Füßen heran? Die Erforschung dieser ursprünglichen Stammzellen deutet darauf hin, dass...