Das Weinen ist eine häufige Methode, um Emotionen bei Menschen zum Ausdruck zu bringen. Menschen weinen nicht nur, wenn sie traurig sind, sondern auch, wenn sie glücklich oder aufgeregt sind. Aber das ist nur die eine Hälfte der Geschichte. Tatsächlich kann das Weinen in zwei Kategorien unterteilt werden: emotionales Weinen und reflexives Weinen.
Psychologen betrachten emotionales Weinen als ein „Wundermittel“, um Stress abzubauen und Emotionen zu lindern. In der Tat kann weinen, wenn man sich emotional unwohl fühlt, und die damit verbundenen Sorgen und Ängste loswerden, sehr hilfreich sein, um die Stimmung zu verbessern. Wenn man nicht weint, wenn man es sollte, kann dies zu psychischer Depression und vielen körperlichen Erkrankungen wie z. B. Magengeschwüren führen.
Reflexives Weinen wird durch eine Reizung der Augen verursacht. Zum Beispiel, wenn man beim Schneiden von Zwiebeln durch den ausgehenden Geruch gereizt wird oder wenn Fremdkörper in die Augen gelangen, kommt es innerhalb kurzer Zeit zu einer starken Tränenproduktion, um den Geruch der Zwiebeln oder die Fremdkörper wegzuspülen. Auch wenn die Augen durch starkes Licht gereizt werden, kommt es zu reflexivem Weinen. Dies sind alles normale physiologische Phänomene.
Tränen sind eine farblose, transparente Flüssigkeit, die größtenteils aus Wasser besteht und wenig Salz enthält, weshalb sie einen leicht salzigen Geschmack haben. Woher kommen die Tränen also? Tatsächlich gibt es in jedem Auge eine „Kleinfabrik“, die Tränen „produziert“, die Tränendrüsen. In der Tat sezernieren die Tränendrüsen täglich ununterbrochen Tränen. Tränen sind sehr nützlich – beim Blinzeln werden die Tränen gleichmäßig auf die Augenoberfläche aufgetragen, so dass die Augenoberfläche nicht trocken wird und auch Staub von der Augenoberfläche gespült wird, um sie sauber zu halten; Tränen können auch Bakterien abtöten, da sie Lysozym und einige immunaktive Substanzen enthalten.
Ein Teil der von den Tränendrüsen produzierten Tränen fließt durch die Nasentränendrüsen in die Nasenhöhle, und ein Teil wird durch die Tränendrüsenkanäle auf die Augenoberfläche geleitet. Unter normalen Umständen können die Tränendrüsen tagsüber 0,5–0,6 Milliliter Tränen produzieren, von denen ein Teil zur Befeuchtung der Augenoberfläche verwendet wird und dann verdunstet; ein anderer Teil gelangt durch die Tränendrüsenkanäle in die Tränensack und schließlich durch die Nasentränendrüsen in die Nasenhöhle. Da die Produktion und der Abfluss von Tränen im Gleichgewicht gehalten werden, kommt es normalerweise nicht zum Weinen. Wenn jedoch zu viele Tränen produziert werden oder das Abflusssystem der Tränen blockiert ist und die Tränen nicht verdunsten oder in die Tränensack gelangen können, kommt es zum Weinen. Wenn Menschen etwas Trauriges erleben oder durch Fremdkörper gereizt werden, sezernieren die Tränendrüsen innerhalb kurzer Zeit mehrere Dutzend- bis Hundertfach mehr Tränen als normal, und so kommt es zum Weinen.