Wasser besteht aus zwei Atomen, Wasserstoff und Sauerstoff. Wasserstoffatome wurden bei der Entstehung des Universums gebildet und sind das älteste Element im Universum. Der Sauerstoff entsteht durch die Verbrennung von Kohlenstoff in einem mittleren Stern. Wasserstoff und Sauerstoff kombinieren sich, um Wasser zu bilden. Wasser ist die Quelle des bekannten Lebens. Die Erde wurde ursprünglich als heiße Feuerkugel gebildet, und etwa 200 Millionen Jahre nach ihrer Entstehung bildeten sich die frühesten Ozeane, die aufgrund häufiger Meteoreneinschläge nur schwer überdauern konnten. Es dauerte weitere 400 Millionen Jahre (vor etwa vier Milliarden Jahren), bis sich das ursprüngliche Ozean bildete und sich bis heute verändert hat.
Eisbedeckte Planeten und Monde sind im Sonnensystem üblich, aber nur die stabile Präsenz flüssiger Wasser - die Ozeane - kann Leben erzeugen. Wo bleibt flüssiges Wasser im Universum? Gibt es Ozeane außerhalb der Erde? Bis vor kurzem glaubten Wissenschaftler, dass die Erde der einzige Planet im Sonnensystem mit flüssigen Wasserozeanen ist, und dass es eine ungewöhnliche Umgebung ist, die flüssiges Wasserozeane aufbewahrt. Wasser ist im Sonnensystem ziemlich weit verbreitet, aber es gibt auch größere Ozeane außerhalb der Erde als auf der Erde. Jetzt haben die Menschen einen Planeten mit Ozeanen außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt, und vielleicht werden wir in naher Zukunft wissen, ob dort Leben existieren könnte.