Hähne haben einen hohen Hahnenkamm, lange, schöne Schwanzfedern und eine farbenfrohe, glänzende Fellfarbe. Hennen hingegen sind nicht nur kleiner, ihre Fellfarbe ist einfarbig und weniger glänzend, und ihre Hahnenkämme und Schwanzfedern sind weit weniger auffällig als bei Hähnen. Kurz gesagt, sie sehen sehr unauffällig aus. Warum sind Hähne schöner als Hennen?
Wir wissen, dass Hühner von Menschen aus Urhühnern domestiziert wurden. Urhühner kommen in China in Yunnan, Guangxi und Hainan noch vor, und ihre Erscheinung ist im Grunde genommen der heutiger Hühner sehr ähnlich. Die Familie der Hühner ist sehr vielfältig. Wenn wir verschiedene Hühnerarten vergleichen, stellen wir fest, dass Hähne schöner als Hennen sind ein allgemeines Phänomen, wobei der Geschlechtsunterschied am deutlichsten bei Pfauen ist. In der Familie der Enten ist dies ebenfalls der Fall, wobei die äußeren Merkmale des Mandarinenten am typischsten sind. Männliche Mandarinenten haben sehr farbenfrohes Gefieder, insbesondere die orangefarbene Segelfeder, die auf dem Rücken über den Flügeln steht, ist sehr auffällig. Weibliche Mandarinenten hingegen haben eine graubraune Färbung und wirken sehr düster. Es zeigt sich also, dass schönere männliche Tiere kein Einzelfall sind, und hinter diesem Phänomen stecken wissenschaftliche Gründe.
Die Gründe, warum Hähne schöner sind und Hennen weniger auffällig sind, sind unterschiedlich, aber alle lassen sich auf die natürliche Selektion zurückführen. Hähne sind schöner, weil sie beim Werben um Partner auffallen müssen. Bei der Partnerwahl haben Hennen die aktive Entscheidungsmacht und wählen häufig schöne Hähne als Partner. Denn schöne Hähne stehen oft für gute Gene und eine gesunde Konstitution, und ihre Nachkommen haben eine höhere Überlebensrate, sodass die guten genetischen Informationen der Hähne von Generation zu Generation weitergegeben werden. Diese Präferenz der Hennen hat sich über Generationen hinweg verstärkt, bis wir heute die Schönheit der Hähne bewundern können. Hennen hingegen sind weniger auffällig, weil sie sich selbst schützen müssen. Hühner brüten normalerweise auf dem Boden und nach der Eiablage übernehmen die Hennen das Brüten. Während der Brutzeit sind sie am verletzlichsten, und um ihre eigene Sicherheit und den Erfolg der Brut zu gewährleisten, müssen ihre Farben so gut wie möglich mit der Umgebung verschmelzen, damit sie nicht von Feinden entdeckt werden. Durch diese natürliche Selektion über Generationen hinweg haben wir heute die düsteren Farben der Hennen, die so unauffällig sind.
In der Vogelwelt gibt es auch umgekehrte Fälle, d. h. weibliche Vögel sind schöner als männliche. Beispielsweise sind bei der Wasserreh und der Crake die Weibchen schöner, während die Männchen weniger auffallen. Warum ist das so? Der Grund ist derselbe. Bei diesen Vögeln sind die Rollen von Männchen und Weibchen umgekehrt, d. h. die Weibchen müssen beim Werben um Partner auffallen, während die Männchen die Wahl haben. Nach der Eiablage verlassen die Weibchen das Nest, und das Brüten übernehmen die Männchen. Natürlich brüten bei den meisten Vögeln beide Geschlechter gemeinsam, und in diesem Fall sind die Farben der beiden Geschlechter ähnlich. In diesem Fall zeigt der Präsentierende nicht nur seine Farben, sondern auch andere Fähigkeiten, wie z. B. seinen Gesang oder seine Fähigkeit, Beute zu fangen. Bei Kormoranen und Möwen zum Beispiel fangen die Männchen vor der Paarung Fische und bieten sie dem Weibchen an, um ihre guten Gene und ihre Fähigkeit, Nachkommen aufzuziehen, zu beweisen.