望遠鏡が大きいほど良い理由 天文台を訪れる機会があれば、巨大な望遠鏡に驚くことでしょう。それぞれの望遠鏡は大きな銃器のようなもので、口径が大きいものは簡単に人を入れることができ、口径が小さいものは腕で抱きしめることができません。天文学者は遠くの天体を観測するためにこれらの巨大な集団に頼る。なぜ巨大な望遠鏡を使うのでしょうか。どんな利点があるのか？
私たちが見ているこれらの望遠鏡は、“光学望遠鏡”と呼ばれる統一的な名前を持ち、遠方の天体からの可視光を受け取ります。距離があるため、これらの天体からの光は非常に弱い。この暗い光をどうやって集めるのか？これは雨が降っているときと同じように、流域を使って雨水を拾います。同じ時間にもっと雨を拾いたい場合は、できるだけ大きな口径の盆地を使うのが最善の方法です。同様に、より多くの光を集めるためには、より大きな口径の望遠鏡が必要です。人間の目の瞳孔の直径は暗い環境では7 mmに達することができ、世界最大の光学望遠鏡の口径は10メートルに達し、面積比によると、人間の目の光を集める能力の200万倍になります。これが大型望遠鏡の威力です!
しかし、大型望遠鏡の威力はそれだけではありません。望遠鏡では、星団を観測するなど、天体のより鮮明な詳細を見たいと思っています。星の束がぼやけているのを見るのではなく、1つの星を“解析”することが期待されます。光学には、望遠鏡の分解能は口径に比例するという法則があります。つまり、口径が大きい望遠鏡ほど、より細かい天体情報を分解することができます。大きな望遠鏡は、より多くの光を集め、より暗い天体を見ることができるだけでなく、よりはっきりと“見る”ことができるようです。