ストロベリーは春に収穫される果物ですが、他の果樹とは大きく異なっています。ストロベリーには高くてまっすぐな幹や枝がありません。他の果物に比べて、見た目はあまり良くないのですが、地面に這って成長する小さな植物です。自然環境では、5月になると親指大の赤い果実が実り、見た目に美しく、甘くてジューシーで、多くの人に愛されています。ストロベリーを栽培した人は誰でも知っているように、日当たりが良く、水はけの良い土壌で栽培すると、2本のストロベリーの間隔が十分に確保され、2本以上の間隔になることもあります。しかし、2年目、3年目になると、地面がストロベリーの緑葉で覆われてしまうのです。これは、ストロベリーが地面に這って成長することができるためです。ストロベリーは地面に這って成長する間に、不定根を発達させ、土壌に深く根を張り、すぐに新しい植物体を発育させるのです。こうして、ストロベリーは這って増殖し、1本から2本、2本から4本と増えていきます。
ストロベリーの這って増殖する茎は、植物学では変形茎と呼ばれています。変形茎とは、茎が細長くて柔らかく、地面に平らに広がって成長し、通常は節間が長く、節に不定根が発達するものです。ストロベリー以外にも、サツマイモ、ヘビイチゴ、吊り兰など、茎が這って増殖する植物がたくさんあります。