なぜベートーヴェンの髪の毛は美しいブルーダイヤモンドに変えられるのか？
ドイツの作曲家ベートーヴェンは生涯にわたって多くの作品を残し、後世に貴重な音楽遺産を残しました。彼の死後180年たった今、彼の髪の毛から作られた3つのダイヤモンドが再び世に現れました。2007年、コネチカット大学のアーカイブは、長年保管していたベートーヴェンの髪の毛を「Life Treasures」社に寄付し、慈善オークションに出品しました。同社はそれらを3つの美しいブルーダイヤモンドに加工し、1つは展示用、1つはアーカイブに戻され、もう1つはオンラインオークションに出品され、収益は重病や末期患者の願いを叶える慈善団体に寄付されました。
なぜベートーヴェンの髪の毛が美しいダイヤモンドに変えられるのでしょうか？
実は、永続と尊厳の象徴であるダイヤモンドは、ほとんどが炭素で構成されています。そして人間の髪の毛にも炭素が含まれています。「Life Treasures」社の専門家たちは、酸素のない高温でベートーヴェンの髪の毛を加熱し、そこから純粋な炭素物質を抽出しました。その後、それらを3つに分け、それぞれの純粋な炭素を約3000℃、7.07×10^5Paの環境で2週間保管しました。そうして、音楽の神ベートーヴェンの髪の毛は3つの合計112mg（0.56カラット）のダイヤモンドになりました。
人間の灰から作られたダイヤモンドもあります。2007年、スイスの会社が人間の灰からダイヤモンドを作るサービスを開始しました。人間の火葬灰の重量は通常2,500～3,000gで、約500gの灰から1つのダイヤモンドが作れます。これらの人工ダイヤモンドは、サイズやカットの工夫によって価格が異なります。一部の死者の家族は、亡くなった父親、母親、配偶者の灰をダイヤモンドに変えて永久に大切にし、神秘的で有意義な永遠の記念品として残したいと考えています。
髪の毛と灰から作られた人工ダイヤモンドと天然ダイヤモンド（キンダモンド）の成分は全く同じで、いずれも炭素です。違う点は、人工ダイヤモンドはまず有機物の炭素を高温で抽出して純粋な炭素物質にし、それらに高温と高圧をかけて結晶化させる必要があるということです。この製造プロセスはわずか6～8週間です。一方、ダイヤモンドは数百キロメートルの地球のマントルで長期にわたって熱圧で変化したもので、その形成には何億年もかかりました。
天然ダイヤモンドは非常に価値の高い宝石であり、天然の鉱物の中でも最も硬度が高いものです。人工ダイヤモンドは天然ダイヤモンドに比べてはるかに価値が低いものの、性質はほとんど同じであり、機械、地質、石油掘削などの分野で切削工具、ドリル、研磨材などとして広く使用されています。