なぜ希少ガスは“不活性ガス”と呼ばれるのか。 地球の大気の主成分は窒素（総体積の約78%）で、次いで酸素（約21%）です。ヘリウム、ネオン、アルゴン、クリプトン、キセノン、ラドンなどの6つのガスがあり、約0.94%を占め、大気中の含有量が低いため、人々は希少ガスと総称して呼ばれています。窒素や酸素に比べると、これらのガスは体積の1%未満を占めていますが、大気中にはさらに“希少”なガスがあります。例えば、大気中のアルゴンの含有量は0.9%に達し、大気中の二酸化炭素（約0.0 3%）と比較すると、前者は後者の30倍です。ヘリウムは地球大気中では希少ですが、宇宙では水素に次ぐ約27%と低くはありません。
人々は長い間空気中に何があるのかを知りたかったが、177 0年代までに化学者はついに空気中の燃焼と呼吸を助ける酸素を発見し、認識し、より反応性の低い窒素を発見した。希少ガスは反応性が低いため、酸素、窒素、二酸化炭素などのガスが発見されてから100年もの間、その存在は知られていませんでした。19世紀末まで、科学者たちはヘリウム、ネオン、アルゴン、クリプトン、キセノンなどの元素を発見し、間もなく放射性ラドンも発見しました。
化学者がこれらの元素を研究したとき、原子の最も外側の電子数が飽和していることがわかりました。これは安定した電子層構造であり、化学的性質は非常に不活性です。通常、これらの元素は他の物質と反応しにくく、一般的な電子移動または電子共有形態の化合物を形成する。これらの元素自体の原子も互いに結合していないため、水素、酸素、窒素などの二原子とは異なり、分子は単一原子で構成されています。これらのガスの化学的性質が特に“怠惰”であり、化学的性質が似ているため、人々は“不活性ガス”と呼んだ。また、この性質のために、それらの化合物はすべてゼロであり、周期表の0族元素に含まれている。
しかし、1962年にイギリスの若い化学者バートレットが初めてキセノンを含む化合物であるヘキサフルオロ白金酸キセノン（XePtF6）を合成し、不活性ガスには化合物がないという歴史を書き換え、希少ガスは化学的に完全に不活性であるという70年間の伝統的な信念を覆しました。これは当時の科学界で大きな関心と注目を集めた。その後、様々な不活性ガス化合物が次々と合成され、“不活性ガス”という名前はもはや真実ではありません。この6つのガスを希ガスと呼ぶ人が増えています。