何千年にもわたって、人々は鉱物資源の分布規則を理解し、「宝の谷」を見つけようと努めてきました。約2,650年前に書かれた『管子・地数』には、5000年以上前に黄帝と大臣の伯高の対話が記されています。「上に丹砂があるところには、下に黄金がある。上に慈石があるところには、下に銅や金がある。上に陵石があるところには、下に鉛や錫、赤銅がある。上に赭があるところには、下に鉄がある。」という記述は、現在までに発見された最も早い探矿法則です。現在、管仲の時代よりも人々は鉱物資源の分布規則をより的確に理解し、異常に多くの有用な元素が集中した地質体（鉱床）の開発や利用に役立てています。
上記の簡単な経験からも、「上に丹砂があるところには、下に黄金がある」というのは、造山型金鉱に言及しています。造山帯には特に豊富な金属鉱床が存在します。造山型金鉱は世界で最も一般的な金鉱のタイプであり、通常は衝突境界の造山帯に集中し、多くの場合、块状の金が見られ、おそらく最も早く発見された金鉱のタイプの1つです。この種の金鉱は、アルゼンチンのランド金鉱などで見られ、最新の研究によれば、造山型金鉱から変化したものであり、世界の金採掘量の約40%を占めています。現在の採掘深度は4,000メートルで、まだ何万トンもの残留資源があります。
「上に慈石があるところには、下に銅や金がある」で言及されている慈石は、磁石です。磁石の結晶は斑岩銅矿の形成過程で重要な役割を果たしており、そのため斑岩銅矿には磁石が含まれています。現代の鉱床理論と実践により、地質学者は斑岩銅矿の分布についてより深い理解を得ています。現在発見されている大規模な超大規模斑岩銅（金、モリブデン）鉱床は、例外なく衝突境界に関連しています。世界で最大の25の斑岩銅（金、モリブデン）鉱床のうち、20は環太平洋衝突帯に分布し、3は中国とロシア、モンゴルの間にある中央アジア衝突帯に分布し、2はイランからヒマラヤまでのテティス・ヒマラヤ衝突帯に分布しています。これは、プレート衝突過程で衝突境界で元素が富集しやすく、衝突帯の火成岩の酸素逸出度が高く、鉱化に有利であるためです。また、造山帯の地殻の大規模な隆起は、鉱床の露出を促し、地下深部に形成された内生鉱床を利用可能な鉱床に変えます。
「上に赤铜があるところには、下に鉄がある」は、一般的な「鉄帽」現象です。「赤铜」は色を表す言葉で、赤褐色です。ここでは赤い土を指し、通常は風化した鉄鉱石の赤い铁矿石と褐铁石の集合体であり、暗赤色または明赤色で、顔料として使用されています。