太平洋に比べると北極海は小さく見えます。最も小さく、最も浅く、最も冷たい海である。北極海の水温は極めて低く、夏季でも10℃以下が多く、冬季ではほとんどの海域で表層海水温が0℃以下になる。海水の塩分濃度が高く、氷点が-2 ° Cまで下がるため、水温が0 ° Cを少し下回っても北極海の海水は凍ることはない。通常の海水の流れに加えて、北極海の表面には、永久に変化しない氷床や流氷が広く分布しています。深い青い海と青い空を背景に、北極海の氷と雪の光景は非常に美しく、しばしば写真家を魅了します。
このような冷たい氷水の世界では、魚の数は非常に少ないに違いないと思うかもしれません。そう、誰がこのような寒い環境で長く生きるのが好きですか？しかし、北極海には魚の種類は少ないものの、その数は非常に多く、人々はそれを“黄金の漁場”とさえ呼んでいます。これはどうなったの？北極海の海はとても冷たいですが、食べ物は不足していません。春には、南から上昇する北大西洋暖流が北極海の外縁海に豊富な栄養素をもたらし、プランクトンの活発な成長を促します。これらの小さなプランクトンは、直接的または間接的に北極海の魚に豊富な餌を提供し、大量に繁殖することを可能にする。その結果、北極海の外縁海は、同緯度の他の海域と比較して異常に高い魚の生産量を有している。
ノルウェーとロシアの北に位置するバレンツ海は、魚の生産で有名な北極海の境界海の一つです。平均水深は230メートル、最大水深は450メートルである。タラ、スケード、ヒラメなどが豊富です。オキアミ、氷藻類、アサリ、カニ、その他の底生生物を捕食する。もちろん、これらの魚自体は、イカ、ホッキョクグマ、アザラシ、クジラなどの上層捕食者の口の中でしばしば珍味になります。冷たい水と戦うために、いくつかの魚は“不凍”タンパク質を進化させた。これらの特殊なタンパク質は、魚の血液を0 ° C以下でも凝固させず、北極海の冷たい海水から魚を保護します。