帆船は風の力を使って前進するので、一般の人は風に乗ることを想像するのは難しいが、経験豊富な船乗りはそれが可能だと言い、しばしば“風に乗る船”と呼んでいる。
風が吹くと、帆に対する風の力が帆を前進させます。では、逆風の中で帆船を前進させる力は何でしょうか。答えは、風が帆にかける力です!実際には、風がどこに吹いても、常に帆に垂直な力を生み出し、この力が帆船を前進させます。前方から風が吹いていると仮定し、帆を風と船体の角度の間に調整します。この時点で凧が帆に及ぼす力は、2つの垂直成分に分解することができ、1つは帆に沿って吹き飛ばされ、帆にほとんど影響を与えず、もう1つは帆に垂直に作用します。帆に垂直な力は、さらに2つの垂直な成分に分解することができ、1つは船体に垂直であり、船底に取り付けられた縦方向の水バリアによって相殺することができ、もう1つは船体の方向に沿って船を前進させることができる。このとき、航海の目的地が向かい風に面していれば、船は前進したが、船首はコースから外れた。心配しないでください。前進の過程で船と帆の方向を絶えず調整し、帆船の進路を“ジグザグ”にするだけです。