왜 '악마의 도시'가 있는 거지요?

이 글은 '왜 '마법의 도시'가 존재하는가'라는 질문을 중심으로, 신장 우르χ의 마법의 도시의 지형적 특성과 이름의 유래를 소개하며, 지질학적 변화 및 풍화작용 등의 과정을 통해 그것이 형성된 방법을 설명하고, 야단 지형의 특성과 중국의 다른 유명한 야단 지형에 대해서도 소개합니다.

왜 '악마의 도시'가 있는 거지요?

신장 지방의 준가르 분지의 북서쪽 가장자리에 위치한 우르호 지역에는 '악마의 도시'라고 불리는 요새가 있습니다. 이 지역은 마치 자연적인 미로처럼 황량한 평원 위에 우뚝 솟아 있으며, 주변에는 지형적인 랜드마크가 없고, 내부 지형은 매우 기이합니다. 언덕들은 거대한 미로처럼 배열되어 있고, 방향을 알기 어렵습니다. 심지어 몇 미터 떨어진 곳에서도 사람들은 서로 볼 수 없고 오직 소리만 들을 수 있습니다. 10 km2가 넘는 지역에는 가로지르는 건조한 계곡이 도시의 '거리'처럼 배열되어 있고, 계곡 양쪽에 다양한 모양의 암석이 무작위로 쌓여서 2~3층, 심지어 더 높은 층을 형성하며, 정자, 고़라, 제단, 타워 등을 연상시키는 모습은 사람이 살지 않는 버려진 도시처럼 보입니다. 강한 바람이 불면 層層의 황사가 날아오고, 하늘과 땅이 다크러집니다. 강한 사막 바람이 통과하며 무서운 울음과 포효를 내보내며, 때로는 수천 마리의 야생동물들의 울부짖음처럼, 때로는 사람이 죽어가는 소리처럼 들립니다. 저녁이 되면 요새는 차가운 달빛으로 뒤덮여, 마치 변幻무용의 유령 도시처럼 보입니다.

1900년까지, 스웨덴의 탐험가이자 지질학자인 헤르丁이 그곳을 조사할 때까지, '악마의 도시'의 진실은 세상에 알려지지 않았습니다. 원래, 1억 년 전에 이 지역은 거대한 淡水湖였고, 기후는 습하며, 호수와 산의 아름다움은 오늘날의 장남 물고기처럼 아름다웠습니다. 그러나, 티베트 고원의 급격한 상승으로 인해 남서부의 공기가 차단되었고, 인도양에서 오는 수증기도 차단되었습니다. 그로 인해 해마다 기후가 점점 더 건조해졌고, 지형이 상승하면서(현재 지역 해발 300~500 m), 호수는 끝없는 고비 평원으로 변했습니다. 그러나, 노출된 지표의 암석 대부분은 부드러운 진泥암과 상대적으로 강한 미세 암석으로 이루어진 침식암입니다. 오랜 세월 동안 기후 변화에 따라 암석은 강수, 태양 자선, 강한 바람에 의해 계속 풍화되었습니다. 특히 강한 북서풍이 모래를 날리고 擦磨할 때, 부드러운 암석은 더 빨리 풍화되고, 더 강한 암석은 지형을 만들어내며, '악마의 도시'가 생겨났습니다.

우르호의 '악마의 도시'는 전형적인 야단 지형으로, 바람과 물의 침식 작용의 결과 물입니다. 우르호 외에, 신장에는 백용 평원과 산용 평원이 있는데, 이들은 세계적으로 유명한 야단 지형의 대표로, 세계 3대 아름다운 야단 지형으로 불립니다. 또한, 신장에는 敦煌 고해야단이 있는데, 이는 중대형 야단 지형의 그룹으로, 다양한 모양과 고밀도의 분포는 세계적으로 드문 경우입니다.