현대 농업과 식품 산업은 사람들에게 영양가가 높고 맛있는 음식을 제공하지만, 특정 질병의 발생률은 증가하고 있습니다. 선진국에서는 과체중과 비만이 일반적인 현상이 되었고, 당뇨, 고혈압, 지질 증, 심장마비, 뇌졸중 등의 발생률도 상당히 증가했습니다.
식이섬유는 신체에 많은 이점을 제공합니다. 이러한 상황에서, 사람들은 다이어트를 통해 체중을 줄이는 것 외에도 '식이섬유'라는 다른 물질에도 관심을 가지고 있습니다. 영양학적 관점에서 이러한 물질은 '쓰레기'이며, 인체에 영양을 제공하지 않습니다.그렇다면 왜 우리는 그것들을 먹는 것일까? 의학 연구에 따르면, 이들은 위장 트랙트에 많은 '좋은' 작용을 합니다. 그것들은 대량의 크기를 가지고 있고, '포만감'을 제공하며, 식사를 줄이고 체중을 감량하는 데 도움을 줍니다. 그것들은 위장 운동을 촉진하고 변비를 방지하며 배변을 가속화하여 변비를 제거하고 직장암의 발생률을 줄입니다. 그것들은 인체에 '친화적인' 장 세균의 성장을 촉진하고 비타민 합성을 증진하며 '나쁜' 세균이 만들어내는 독성을 줄입니다... 바로 이러한 이유로 식이섬유는 단백질, 지방, 당류, 비타민, 물, 무기질 등 '6대 영양소' 이외의 '7대 영양소'로 분류됩니다.
사실 진화의 관점에서 이것은 전혀 놀라운 일이 아닙니다. 인간의 진화 기간 동안, 우리의 조상들은 사냥 외에도 다양한 식용 식물 부분을 채집했는데, 그중에는 뿌리, 줄기, 잎, 꽃, 과일, 씨앗 등이 포함되어 있었는데, 이들 모두 '식이섬유'로 가득 차 있었습니다. 다른 말로 하자면, '식이섬유'는 우리 조상들의 식단에서 '정상적인 성분'이었습니다. 우리 조상들의 몸도 이에 적응했고, 그에 맞는 소화 및 흡수 메커니즘과 내장 세균 시스템을 발전시켰으며, 이러한 상황을 DNA에 기록했습니다. 그러나 '현대 사회'의 출현과 인간 식단의 변화는 불과 수십 년의 시간 동안 일어났습니다. 식이섬유는 사람들의 식단에서 점차 줄어들었지만, 인간의 DNA는 아직 바뀌지 않았고, 여전히 과거처럼 음식을 소화하고 흡수하고 있습니다. 이것이 다이어트와 관련된 다양한 질병이 발생하는 근원입니다. 이제 사람들은 '식이섬유'의 역할에 다시 관심을 가지고 있지만, 이것은 단순히 과거의 자연적 상태로 '되돌아가는 것'입니다.