우리는 간단한 실험을 할 수 있습니다. 우리 가방 안에 책을 조금 넣고, 2kg 정도로 하면 됩니다. 먼저 가방 스트랩을 손으로 잡고, 가방을 한 두 분 동안 공기 중에 두고 느껴보세요. 그런 다음 가방에 더 강한 실선을 매어주고, 가방을 들어올리며 한 두 분 동안 그대로 두어보세요. 우리는 가방 스트랩을 잡을 때와 비해 실선을 잡을 때 손이 더 아파요. 두 경우 모두 같은 무게의 물건을 들고 있고, 손이 받는 힘은 같지만, 우리가 느끼는 것은 달려요. 이는 우리가 느끼는 것(혹은 힘의 작용 결과)은 힘의 크기뿐만 아니라 받는 면적에도 달려 있기 때문입니다. 물리학에서는 이러한 결과를 압력이라는 개념으로 표현하며, 간단히 말해 압력 = 힘/면적입니다. 가방을 들 때는 손이 받는 힘이 같지만, 실선을 잡을 때는 손이 받는 면적이 더 작아서 압력이 더 커져서 손이 아프게 됩니다.
네일을 관찰해보세요. 네일의 손에 닿는 부분(머리)은 면적이 크고, 나무판에 닿는 부분은 날이 작습니다. 손으로 네일을 누른다면 손과 나무판에 받는 힘은 같지만, 네일 머리가 손에 비해 몇 백 배나 큰 면적을 차지하기 때문에 나무판이 받는 압력은 손이 받는 압력의 몇 백 배나 될 수 있습니다. 그래서 우리는 손으로 네일을 쉽게 나무판에 박을 수 있습니다.