На обширной африканской территории расположена огромная «Зе», крупнейшая система континентальных рифов на Земле - Восточноафриканская Рифона, протяженность которой составляет 6500 километров, проходящая по континенту с севера на юг и разветвляющаяся на запад и запад.Восточная рифтовая долина является основной, простирающейся от северной Африки на юг через Эфиопию до Кении и включающей в себя длинные рифтовая долина и величественное плато; западная ветвь имеет несколько меньшие размеры и граничит с рядом самых высоких гор и глубочайших озер Африки.
Восточноафриканская Рифтная долина в конечном счете является шедевром тектонического движения плит.Канадский геофизик и геолог Уилсон выдвинул гипотезу для описания движения пластин Земли: разрыв континентальной литосферы под действием конвекции мантии, образуя рифт, является началом первоначального океана; по мере продолжения расширения рифта, постепенно формируется средний океанический хребет, который расширяется, образуя настоящий океан; океанические плиты подвергаются и уменьшаются в сторону континентальной литосферы или происходят столкновения между континентальными плитами, возникают горные пояса, что приводит к увеличению и слиянию континентов.Восточноафриканский рифт представляет собой молодую систему рифта, в которой можно считать, что первоначальный океан или зародыш океана постепенно расширяется и формируется
Механизмы формирования Большого рифта в Восточной Африке являются сложными, и ученых долгое время не было единого ответа.Большинство геологов полагают, что в глубокой подземной зоне гиокритосферы поднимается мантия, растягивая и истонкая ранее единую африканскую плиту, в некоторых районах возникают трещины, а по обеим сторонам разлома движутся горизонтально и вертикально, что ведет к созданию более мелких разломов, которые в конечном итоге проходят через огромную систему разломов в масштабах всего континента, простирающихся до верхней мантии.Подъем мантии также привел к подъему земной коры в районе Большого Рифта, создав огромное плато в Восточной Африке.Подъемная мантия также обеспечивает часть источника магмы вверх, что ведет к значительной вулканической активности в Африке.
Некоторые геологи полагают, что под пластинкой Афро-Арабского полуострова когда-то существовала огромная колонна мантии, которая нагревалась и воздействовала, что привело к разрыву верхней хрупкой литосферы.В идеальном состоянии обрывная литосфера образует большую «трехкопустую щель» с тремя зонами разломов, образующимися в точке разлома под углом 120° друг от друга, которые в конечном итоге превращаются в систему треугольного рифта.Восточноафриканский Рифт - это лишь один из крупнейших треугольных рифов, а остальные два - Красное море и Аденский залив.С течением времени трейдинные рифны становятся все более широкими и в конечном итоге разорвут целостную континентальную плиту на несколько мелких плит, и расширяющиеся рифны могут превратиться в новые океаны.