Современное сельское хозяйство и пищевая промышленность предоставили людям большое количество питательных и вкусных продуктов, но при этом уровень некоторых заболеваний вырос. В развитых странах ожирение и избыточный вес стали обычным явлением, а заболеваемость диабетом, гипертонией, атеросклерозом, инфарктом миокарда и инсультом значительно возросла.
Диетическая клетчатка приносит большую пользу организму. В этой ситуации люди, помимо диет для похудения, обращают внимание на другую категорию веществ, а именно "диетическую клетчатку". С точки зрения питания эти вещества являются "отходами" и не обеспечивают организм питательными веществами. Так почему же мы всё же едим их? Медицинские исследования показали, что они играют множество "полезных" ролей в желудочно-кишечном тракте. Они имеют большой объём, могут вызывать "ощущение сытости", уменьшать аппетит и способствовать похудению; они стимулируют перистальтику кишечника, предотвращают запоры и ускоряют дефекацию, тем самым выводя из организма отходы и снижая риск развития рака прямой кишки; они способствуют росту "дружественных" кишечных бактерий, усиливают синтез витаминов и уменьшают количество токсинов, вырабатываемых "вредными" бактериями... Именно потому, что они так важны для здоровья человека, диетическая клетчатка считается "седьмым питательным веществом" в дополнение к шести основным: белкам, жирам, углеводам, витаминам, воде и неорганическим солям.
На самом деле с точки зрения эволюции это неудивительно. На протяжении миллионов лет эволюции наши предки, помимо охоты, собирали различные съедобные части растений, включая корни, стебли, листья, цветы, плоды и семена, которые содержали большое количество "диетической клетчатки". Другими словами, "диетическая клетчатка" всегда была "нормальным компонентом" питания наших предков. Тело наших предков также приспособилось к этому, развив соответствующие механизмы пищеварения и усвоения, а также систему кишечных бактерий, и записало эту информацию в генах человека. Появление "современного общества" и изменение рациона питания людей произошли всего за несколько десятилетий. "Диетическая клетчатка" постепенно исчезала из рациона людей, но гены человека не успели измениться и продолжают переваривать и усваивать пищу так, как это было раньше. Это и является причиной возникновения различных заболеваний, связанных с питанием. Теперь люди снова обращают внимание на роль "диетической клетчатки", но это просто "возвращение" к прошлому естественному состоянию.