Бегемоты обитают в Африке и являются третьим по величине наземным животным после слонов и носорогов. Обычно они предпочитают находиться в воде, выставляя наружу только верхнюю часть тела. Почему бегемоты любят купаться в воде? В настоящее время существует два вида бегемотов: обыкновенный бегемот, высота в холке которого составляет около 1,5 метра, длина тела — от 3 до 5 метров, средний вес — почти 2 тонны, а некоторые особи могут весить до 4,5 тонн; и карликовый бегемот, который имеет меньшие размеры, высота в холке которого не превышает 1 метра, длина тела — меньше 2 метров, а вес — меньше 300 килограммов. Он обитает в джунглях, и численность его популяции очень невелика. Оба вида бегемотов любят "купаться" в воде, но с небольшими отличиями: обыкновенный бегемот предпочитает купаться в группах, обычно состоящих из 5–30 особей, а иногда до 100, в то время как карликовый бегемот более одиночен и любит купаться один или в паре. Чтобы адаптироваться к жизни в воде, органы чувств бегемотов расположены в верхней части головы и лица, что позволяет им дышать и видеть вокруг, даже находясь в воде.
Бегемоты любят купаться по двум причинам: во-первых, потому что погода в Африке очень жаркая, а солнце агрессивное. Хотя кожа бегемотов содержит вещества, защищающие от солнца, они все же предпочитают прятаться в воде, чтобы остыть и избежать укусов комаров; во-вторых, бегемоты тяжелы и не могут быстро бегать. Хотя у них есть длинные клыки и мощная челюсть для самообороны, им трудно маневрировать и защищаться от гиен и львов, поэтому им безопаснее оставаться в воде. Если они хотят выйти на берег, чтобы поесть травы, они предпочитают делать это ночью.