Wenn man den Mond mit einem Amateurteleskop betrachtet, kann man auch Unebenheiten auf seiner Oberfläche erkennen, die wie ein „pickeliges Gesicht“ aussehen. Diese unebenen Formationen sind ursprünglich Krater unterschiedlicher Größe, die ein auffälliges Merkmal der Mondoberfläche darstellen. Die meisten dieser Krater entstanden durch Einschläge von Meteoriten. Im Gegensatz zur Erde, wo die Atmosphäre Meteoriten abbremst, treffen Meteoriten auf dem Mond ungehindert auf die Oberfläche und hinterlassen Krater, die nicht durch Verwitterung zerstört werden. Die ursprüngliche Form der Krater bleibt bestehen, es sei denn, ein weiterer Meteoritenschlag erzeugt neue Krater.
Statistiken zufolge gibt es auf der Vorderseite des Mondes etwa 300.000 Krater mit einem Durchmesser von mehr als einem Kilometer. Diese Krater wurden nach berühmten Wissenschaftlern, Künstlern, Entdeckern und Astronauten benannt, um deren herausragende Beiträge in ihren jeweiligen Bereichen zu würdigen. Der größte Krater auf der Mondoberfläche ist der Belitzer Krater in der Nähe des Südpols des Mondes, der einen Durchmesser von 300 Kilometern hat.
Neben den Kratern gibt es auf der Mondoberfläche auch andere wichtige Merkmale, darunter Gebirgszüge, die dem Erdrelief ähneln. Der auffälligste davon ist das „Apennin“. Das Apennin befindet sich im nördlichen Teil des Mondes und hat eine Länge von etwa 1.000 Kilometern. Einige Gipfel erreichen eine Höhe von 5.500 Metern, was 1.000 Meter über der durchschnittlichen Höhe des tibetischen Plateaus in China liegt. Allerdings entstand das tibetische Plateau durch geologische Aktivitäten auf der Erde, während der Mond keinerlei innere Aktivität aufweist. Die Gebirgszüge auf dem Mond wurden wahrscheinlich, wie die Krater, durch Einschläge von Asteroiden geformt.