Der Stamm ist ein wichtiger Teil einer Pflanze. Bei normalen Pflanzen steht der Stamm aufrecht im Boden, und auf ihm wachsen Blätter, Blüten und Früchte. Gleichzeitig ist der Stamm auch ein Verbindungskanal zwischen den Wurzeln und den Blättern, über den die Pflanze die benötigte Wasser und Nährstoffe transportiert. Fast alle Pflanzenstämme sind aufrecht und stehen, unabhängig von ihrer Dicke, Länge oder Härte, wie kleine runde Stöcke auf dem Boden. Es gibt jedoch auch Ausnahmen. Bei einigen Pflanzen hat sich der Stamm verformt und eine seltsame Form angenommen, weshalb sie als deformierte Stämme bezeichnet werden. Obwohl sie ihre Funktion als Transportmittel für Wasser und Nährstoffe verloren haben, besitzen sie andere spezielle Funktionen.
Die Kartoffel ist eine dieser deformierten Stämme. Ihr oberirdischer Teil ist wie bei normalen Pflanzen ein aufrecht stehender Stamm, aber unterirdisch wächst sie auch eine andere Art von Stamm, der rund ist und fast die Farbe des Bodens hat, weshalb er auch als Kartoffel, Irisch Kartoffel oder Yamswurzel bezeichnet wird. Die größte Funktion dieses deformierten Stammes der Kartoffel besteht darin, für die Pflanze „Nährstofflager“ zu schaffen. Wenn die Witterungsbedingungen schlecht sind, verdorren zwar die oberirdischen Teile, aber die unterirdischen Knollen sterben nicht. Sie können dank der in ihnen gespeicherten Nährstoffe für eine lange Zeit überleben. Wenn sich die Witterungsbedingungen verbessern, können aus den Knollen neue Sprossen hervorsprießen und neue Pflanzen entstehen.
Der Zwiebel ist auch eine besondere Art von Stamm, die von Botanikern als Schuppenknollen bezeichnet wird. Sein Körper ist von vielen schuppenartigen Blättern umgeben, als würde er Dutzende von Kleidungsstücken tragen. Diese Schuppen dienen nicht nur zur Speicherung von Nährstoffen, sondern schützen auch die im Inneren befindlichen Sprossen vor Wasserverlust. Auch die uns bekannte Lilie ist eine typische Schuppenknolle. Ihr unterirdischer Teil besteht aus einem schneeweißen, lotusartigen Objekt, nämlich ihrer unterirdischen Knolle. Wenn wir die äußeren fleischigen Schuppen entfernen, sehen wir einen streng geschützten, runden, stark verkürzten Stamm.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass viele Pflanzen unter der natürlichen Selektion verschiedener Umgebungen verschiedene seltsame Stammformen entwickelt haben, um sich besser an die Umwelt anzupassen und zu überleben.