Das Sprichwort „Lotuswurzeln und Seidenfäden“ ist fast jedem bekannt. Es vergleicht eine scheinbar getrennte Beziehung mit einer tatsächlich fortbestehenden Verbindung. Dieses Sprichwort stammt von einem bekannten Naturphänomen, nämlich dass, wenn eine frische Lotuswurzel gebrochen wird, obwohl der Hauptteil vollständig getrennt ist, viele feine Fäden am Bruchpunkt immer noch miteinander verbunden sind. Warum sind diese feinen Fäden so dehnbar?
Wenn wir die Fäden unter einem Mikroskop betrachten, können wir ihr Geheimnis entdecken. Es stellt sich heraus, dass jede Lotuswurzel, die wir mit bloßem Auge sehen, nicht zylindrisch, sondern flach und flach ist und aus 3 bis 8 noch feineren Fäden besteht. Interessanterweise sind jede dieser feineren Fäden wie eine Feder spiralförmig gewickelt und sehr dehnbar. Wenn unsere Hände klein genug wären, könnten wir die beiden Enden der Fäden ziehen und sie würden sich verlängern, wenn wir losließen.
Was ist also die Struktur dieser widerstandsfähigen Fäden? Botaniker sagen uns, dass es ein Transportsystem namens Leitbahnen ist, das speziell für den Transport von Wasser und in Wasser gelösten anorganischen Salzen verwendet wird. Manchmal sind die Innenwände der Leitbahnen an bestimmten Stellen besonders verdickt und weisen verschiedene Muster auf, wie z. B. ringförmige Trapeze oder Netze. Die Wände der Lotusleitbahnen sind jedoch besonders ungewöhnlich, da die verdickten Abschnitte spiralförmig angeordnet sind, was in der Botanik als spiralförmige Leitbahnen bezeichnet wird. Wenn eine Lotuswurzel gebrochen wird, lösen sich die spiralförmig verdickten Abschnitte der Leitbahnen und bilden spiralförmige Fäden mit einem Durchmesser von nur wenigen Mikrometern. Unter äußerer Einwirkung werden diese Fäden zu „Mikrofedern“, die innerhalb bestimmter Grenzen nicht reißen und eine maximale Länge von etwa 10 Zentimetern erreichen können. Tatsächlich sind nicht nur die Lotuswurzeln mit Fäden verbunden, sondern auch andere Teile der Lotuspflanze wie Blätter, Blattstiele, Blütenstiele, Blütenblätter und Lotusfrüchte sind nach dem Bruch miteinander verbunden, allerdings sind einige dieser Fäden so winzig, dass sie nicht mit den Lotuswurzeln verglichen werden können.
Das Phänomen „Lotuswurzeln und Seidenfäden“ erinnert an eine kostbare Heilpflanze namens Du Zhong. Viele Menschen haben bereits versucht, die Rinde oder sogar die Blätter von Du Zhong zu brechen, und dabei unzählige starke weiße Fäden beobachtet, die „Rinde trennt, Seide verbindet“ oder „Blatt trennt, Seide verbindet“. Obwohl es ähnliche Erscheinungsformen wie bei der Lotuswurzel aufweist, ist die innere Ursache jedoch völlig unterschiedlich. Die feinen Fäden von Du Zhong sind keine Leitbahnen, sondern Latex. Da die Rinde von Du Zhong viele Milchkanäle enthält, die weiße Zellflüssigkeit absondern, die aufgrund ihres hohen Kautschukgehalts als Du Zhong-Kautschuk bezeichnet wird. Wenn die Rinde von Du Zhong gebrochen wird, verbinden sich die beiden Bruchflächen durch Latexfäden. Wie wir wissen, sind Latexfäden sehr dehnbar und ähneln den uns bekannten Gummibändern. Selbst wenn die Rinde gebrochen wird, können die Latexfäden nur mit großer Anstrengung durchtrennt werden.