Die menschliche Familie hat eine Genealogie, die die Fortpflanzung und die Tatsachen von wichtigen Persönlichkeiten einer Familie, die auf Blutverwandtschaft beruht, aufzeichnet. Wenn man die gesamte Pflanzenwelt als eine große Familie betrachtet, wird ihr „Gebäudebaum" zu einem Evolutionsbaum, der die verschiedenen Gruppen der großen Pflanzenfamilie und die Beziehungen zwischen ihnen aufzeichnet. Die Wissenschaftler basieren auf fossilen Daten und kombinieren die Unterschiede und Ähnlichkeiten der Struktur verschiedener Pflanzen, schließen die Verwandtschaft zwischen ihnen und zeichnen ein Baumdiagramm, das ist der Pflanzenentwicklungsbaum, auch genannt Pflanzen-Systembaum.
Vor 4 bis 3,5 Milliarden Jahren entstanden die frühesten Lebewesen auf der Erde, prokaryotische Organismen wie Bakterien und Cyanalgen. Cyanalgen und ein Teil der farbigen Bakterien nutzen das Sonnenlicht, um Nährstoffe zu produzieren, und freisetzen eine große Menge Sauerstoff, die allmählich die Natur der Atmosphäre verändert, die Bedingungen für die weitere Entwicklung von Lebewesen vorbereitet.
Bis vor 1,5 bis 1,4 Milliarden Jahren begannen Eukaryotische Organismen zu entstehen, die wahrscheinlich im Wasser lebende Wipperarten waren. Im Laufe der Zeit entwickelten sie sich in drei verschiedene Richtungen: Erstens entwickelten sie sich entlang einer autotrophen Route mit Photosynthese in ein Pflanzenreich; zweitens entwickelten sie sich entlang einer Route, die vorhandene Nährstoffe verschluckte, in ein Tierreich; und drittens entwickelten sie sich entlang einer heterotrophen Route, die Nährstoffe absorbierte, in ein Pilzreich. Unter ihnen entwickelten sich die ursprünglichen einzelligen Algen für die Photosynthese allmählich zu einer Vielzahl von Algenpflanzen, während sich die heterotrophen einzelligen Pilze allmählich zu verschiedenen Pilzen entwickelten.
Vor 900 Millionen Jahren bis 700 Millionen Jahren begannen mehrzellige Algen zu erscheinen, eine Vielzahl von grünen Algen, roten Algen, Braunalgen in großen Mengen im Ozean, blühende Meeresalgen freisetzen eine große Menge Sauerstoff, ein Teil des Sauerstoffes in der Atmosphäre bildet Ozon, blockiert ultraviolette Strahlung, schafft Bedingungen für die Pflanzenlandung.
Vor etwa 400 Millionen Jahren entwickelte sich eine Art nackte Farne aus grünen Algen und begann in das Land zu gelangen, und ihre Nachkommen entwickelten sich weiter in Richtung der Anpassung an das Leben auf dem Land, nachdem eine Vielzahl von Farnen die Erde für 140 Millionen Jahre beherrschte. Fernen entwickelten sich auch primitive Gymnospermen und Angiospermen, die sich besser an das Leben auf dem trockenen Land anpassen konnten. Gleichzeitig haben sich die vielleicht aus Grünalgen entwickelten Mosenpflanzen mit ihrer einzigartigen Lebensweise erfolgreich an das Landlebnis angepasst.
Vor 260 Millionen bis 136 Millionen Jahren ersetzten die Nachospermen die Farnen als die dominante Pflanzengruppe auf der Erde. Vor 100 Millionen Jahren hat sich das Klima der Erde verändert, gefolgt von mehreren Eiszeiten, die meisten Nackospermen verschwanden allmählich und wurden von Angiospermen ersetzt, bis heute.