Wenn wir aus dem Weltraum auf die Erde blicken, fällt uns leicht auf, dass auf diesem blauen Planeten weniger als ein Drittel der Landmasse von blauem Meer umgeben ist. Die Kontinente werden von langen Küstenlinien umgeben, die nicht nur die Konturen der Landmassen zeichnen, sondern auch wunderschöne Landschaften formen. An den Küsten gibt es nicht nur Strände, die wir sehr lieben, sondern auch viele felsige Klippen. Warum ergeben sich an denselben Küsten unterschiedliche Landschaften? Das liegt vor allem an der Wechselwirkung von Relief und Meerwasser.
Vor etwa 17.000 Jahren endete die letzte Eiszeit auf der Erde mit einer Erwärmung des Klimas, und der auf dem Land befindliche Schnee und Eis schmolzen allmählich und flossen ins Meer. Dadurch stieg der Meeresspiegel, und die neuen Küstenlinien rückten in Richtung Land vor. Die zuvor direkt der Luft ausgesetzten Landflächen wurden vom Meerwasser überflutet, und die Orte, die zuvor nur dem Wind und dem Regen ausgesetzt waren, wurden nun auch von den Wellen geformt.
Brandung. Auf dem Meer sind die Winde normalerweise stark, weil es keine hohen Hindernisse gibt, und die Wellen sind ebenfalls beeindruckend. Wenn sie das Ufer erreichen, verändern die riesigen Wellen zuerst direkt die Küstenlandschaft. Einige Felsen werden durch die Wellen zerschlagen und weggespült, während andere, die weicher sind, zurückgehalten werden und eine konkave Form ergeben. Die neben ihnen liegenden härteren Felsen bilden eine konvexe Form. Mit der Zeit werden die weicheren Felsen weiter erodiert und zurückgedrängt, und im Inneren entstehen gekrümmte Buchten, während im Außenbereich vorspringende Landzungen gebildet werden. Wenn die Buchten tief genug sind, werden die Wellen auf beiden Seiten der Landzungen durch diese behindert und gedämpft, und die zuvor zerschlagenen Felsen werden in den sanften Wellen immer wieder geschliffen und zu sehr feinem Sand geformt, der sich in den Buchten ansammelt. Dieser Prozess wird durch die wiederholten Wellen fortgesetzt, und wenn genug Sand angesammelt ist, entstehen die Strände, die wir oft sehen. Der Karon-Strand auf Phuket in Thailand ist ein Beispiel dafür. Der Karon-Strand wird von Landzungen auf beiden Seiten umgeben und ist etwa 3000 Meter lang. Das blaue Meer und der goldene Sand strahlen unter der Sonne.
Wir wenden uns nun den Landzungen rund um den Strand zu. Die Vorderseite der Landzungen ist oft eine nackte Felswand, die direkt mit dem Meerwasser in Kontakt steht. Ihre steile Form und die scharfen Felsbrocken erwecken Ehrfurcht, die aus ihrer Standhaftigkeit gegenüber den Elementen und ihrer Majestät in den Brandungswellen resultiert. Aufgrund des direkten Kontakts mit den erstaunlich zerstörerischen Wellen wird der untere Teil der Felswand nach Jahren der Schläge und Erosion oft zerschlagen. Nach langem Waschen werden am unteren Teil der Felswand enge Höhlen ausgewaschen, die oft als Meereshöhlen oder Meereseinschnitte bezeichnet werden. Solche Meereshöhlen werden immer größer und tiefer, und die oberen Felswände verlieren ihre Grundlage und stürzen ein. Die Steine auf dem Kliff stürzen lautstark nach unten, und neue steile Klippen entstehen. Solche Klippen haben einen weiteren Namen: Meereshöhlenklippen. Wie der Name schon sagt, sind sie Klippen, die durch die Erosion des Meeres entstanden sind.
Solche Meereshöhlenklippen sind nicht sehr groß, aber es gibt auch majestätische Meereshöhlenklippen, die Tausende von Kilometern lang sind, wie zum Beispiel die Klippen von Galway in Irland und die meisten Meereshöhlenklippen an der Westküste der Vereinigten Staaten. Auch die berühmten Qing Shui- Klippen an der Ostküste Taiwans haben große Höhenunterschiede und eine lange Länge. Wie erklären wir das? Ihre Entstehungsweise unterscheidet sich von der der oben beschriebenen Klippen. Die Plattentektonik bestimmt die allgemeine Lage von Land und Meer und beeinflusst auch die grundlegenden Merkmale der Küstenlinie. Während diese großen Muster festgelegt sind, gibt es einen weiteren kontrollierenden Faktor der geologischen Aktivität, der auch die Küsten beeinflussen kann.Die Landschaft des Ufers wird entscheidend von Verwerfungen beeinflusst. Wenn an der Stelle, wo Land und Meer aufeinander treffen, gerade ein großer Verwerfungsbruch vorhanden ist, werden die Wellen nicht mehr auf weiche und harte Gesteinsschichten treffen, sondern auf einen großen Felsblock, der durch den Verwerfungsbruch freigelegt wurde. Die steilen Schneiden erstrecken sich in Schlangenlinien nach beiden Seiten, und ihre Länge entspricht der Länge des Kliffs. Allerdings sind die Klippen, die wir heute sehen, wahrscheinlich nicht mehr die ursprünglichen Verwerfungsflächen. Durch die Erosion durch die Wellen und den Zusammenbruch der Klippen selbst werden die ursprünglichen Verwerfungsflächen immer weiter zurückgedrängt und bilden neue Klippen. Diese neuen Klippen erben oft die Steilheit und Schroffheit der vorherigen Verwerfungsflächen und bilden an vielen Küsten die uns bekannten Klippenküsten.