Erdöl ist das Blut der modernen Gesellschaft. Mit der Entwicklung der Gesellschaft ist die Energiekrise zu einem Haupthindernis für die wirtschaftliche Entwicklung geworden. Laut Statistiken aus dem Jahr 2011 ist Venezuela in Südamerika derzeit das Land mit den größten Erdölreserven der Welt, mit nachgewiesenen Reserven von fast 300 Milliarden Barrel, was etwa 20 % der weltweiten geschätzten Reserven entspricht, und vorhergesagten zukünftigen Reserven von mehr als 500 Milliarden Barrel. Sechs der zehn Länder mit den größten Erdölreserven gehören zur Nahostregion, deren gesamte Erdölreserven 90 Milliarden Barrel betragen, was mehr als 50 % der weltweiten Reserven entspricht, und sie ist ein wahrer Schatz an Erdöl.
Alte Tiere (die Ölfelder bilden) oder Pflanzen (die Kohlefelder bilden), die nach ihrer massiven Vergrabenheit durch chemische Veränderungen unter erhöhter Temperatur und Druck über Millionen von Jahren angereichert wurden, bildeten Öl- und Kohlefelder. Für die Bildung von Öl- und Kohlefeldern sind jedoch stabile Sedimentationsumgebungen und ausreichende Quellen erforderlich. Sedimentäre Lagerstätten bilden sich häufig auf der Erdoberfläche und sind späteren Verwitterungs- und Erosionsprozessen ausgesetzt. Daher sind solche Lagerstätten in stark verwitterten Gebirgszügen selten. Um Öl und Kohle zu finden, muss man nach relativ stabilen Becken suchen, und der Nahe Osten ist ein idealer Ort dafür. Chinas Daqing-, Shengli- und Changqing-Ölfelder gehören ebenfalls zu diesen Gebieten.
Die Menge der Erdölreserven hängt von drei Faktoren ab: Quelle, Transport und Speicherung. „Quelle“ bezieht sich auf die Hydrokarbonquellenfelsen, die organische Substanzen anreichern. Hochwertige Hydrokarbonquellenfelsen sind häufig mit der massiven Sterblichkeit von Lebewesen in Folge von Sauerstoffmangel im Ozean verbunden. Seit der Kambrischen Explosion des Lebens gab es auf der Erde mehrere Ereignisse mit Sauerstoffmangel im Ozean, und das letzte globale Sauerstoffmangelereignis ereignete sich vor mehr als 50 Millionen Jahren. „Transport“ bezieht sich auf die langfristige Zersetzung und Bewegung von unterirdisch begrabenen organischen Substanzen aufgrund erhöhter Temperatur und Druck, die schließlich in Speicherbereichen konzentriert werden und die Anreicherung und Speicherung von Öl und Gas ermöglichen. „Speicherung“ bezieht sich auf die Erhaltung von Ölfeldern. Zu flache Speicherung kann zur Zerstörung führen, während zu tiefe Speicherung nicht genutzt werden kann.
Von vor 600 Millionen bis vor 50 Millionen Jahren, als das Tethysmeer geschlossen wurde, befand sich der Nahe Osten über einen Zeitraum von mehr als 500 Millionen Jahren in einer relativ stabilen Streckzone und bildete eine Reihe von Becken. Diese Becken erlebten fast alle Ereignisse mit Sauerstoffmangel im Ozean und sammelten eine große Menge an Hydrokarbonquellenfelsen. Da keine großflächigen Gebirgsbildungsaktivitäten stattfanden, wurden die Ölreserven gut erhalten. Genau diese Bedingungen haben den Nahen Osten zu einer Schatzkammer für Öl gemacht.