Das Hochspringen hat seinen Ursprung in den Aktivitäten der alten Menschen, bei denen sie vertikale Hindernisse in ihrem Leben und bei der Arbeit überwinden mussten. Bereits in der Frühlings- und Herbstzeit sowie in der Warring-Staaten-Periode in China wurde „Hochspringen und Weitsprung“ als militärische Fertigkeit bei der Auswahl und Ausbildung von Soldaten eingesetzt. Das moderne Hochspringen begann in Europa. Die ersten Hochsprungtechniken waren freie Techniken, bei denen die Athleten mit ihren eigenen, willkürlichen Bewegungen über die Latte sprangen. 1827 wurde bei den ersten professionellen Leichtathletikwettbewerben ein Weltrekord für Männer im Hochsprung von 1,575 Metern aufgezeichnet, und 1912 wurde zum ersten Mal eine Höhe von 2 Metern überschritten. Bei den Olympischen Spielen 1968 führte der 21-jährige amerikanische Student Dick Fosbury die „Rückwärtssprungtechnik“ ein und sprang 2,24 Meter, womit er die Goldmedaille im Hochsprung gewann und eine weitere bedeutende technische Revolution im Hochspringen einleitete. Jede Veränderung in der Entwicklung des Hochsprungs machte das menschliche Potenzial rationaler und wissenschaftlicher nutzbar. Derzeit verwenden die besten Hochspringer die Rückwärtssprungtechnik. Der Chinese Zhu Jianhua stellte 1984 einen Weltrekord von 2,39 Metern auf. Im Jahr 1993 erreichte der Weltrekord im Hochsprung für Männer bereits 2,45 Meter.
Was ist also der Vorteil der Rückwärtssprungtechnik? Der Grund, warum Menschen überhaupt auf der Stelle springen können, liegt in mechanischen Prinzipien. Beim Springen auf der Stelle beugen die Menschen zuerst ihre Knie und senken ihre Arme, um die Abstoßkraft gegen den Boden zu erhöhen. Dann schwingen sie ihre Arme nach oben und strecken ihren Körper. Je stärker die Streckbewegung ist, desto größer ist die Abstoßkraft, und damit auch die Gegenkraft des Bodens auf den Menschen (Aufwärtsschub). Solange diese Kraft größer ist als das Körpergewicht, erhält der Schwerpunkt eine Aufwärtsbeschleunigung, und der Mensch kann aufspringen. Wenn ein Hochspringer schnell vor der Latte anläuft, bremst er schnell ab, wodurch seine horizontale Geschwindigkeit verringert wird. Dies führt zu einer Kniebeugung und einem aufwärts gerichteten Absprung, begleitet von einer starken Streckbewegung der Knie, Hüften und Knöchel, sodass der Körper eine maximale Aufwärtsbeschleunigung erhält. Sobald der Körper aufspringt, bewegt sich der Schwerpunkt entlang einer bestimmten Parabel, die die Geschwindigkeit und Richtung des Sprungs bestimmt und die maximale Höhe bestimmt, die der Schwerpunkt erreichen kann. Die Bewegung des Körpers während des Sprungs ist für die Höhe des Sprungs von entscheidender Bedeutung. Während der Übergang von der Schritt- zur Rolltechnik und zur Bauchtechnik stattfindet, sinkt die Position des Schwerpunkts beim Sprung ständig, wodurch die Rekorde immer wieder gebrochen werden.
Die von Fosbury entwickelte Rückwärtssprungtechnik ermöglicht es dem Springer, die Latte mit dem Rücken zu überqueren, mit einem Bein zu starten und den Kopf und die Schultern zuerst über die Latte zu bringen, bevor er mit dem Rücken nach oben über die Latte springt und schließlich mit beiden Füßen auf der Matte aufkommt. Die Rückwärtssprungtechnik ermöglicht es dem Springer, die Latte in einer Höhe zu überspringen, die über dem maximalen Sprungschwerpunkt liegt, und führt damit zu immer neuen Rekorden.
Die technischen Merkmale der Rückwärtssprungtechnik sind: Der Körper des Springers bildet beim Überqueren der Latte einen „Bogen“ und eine „Brücke“, und die verschiedenen Körperteile „überspringen“ die Latte nacheinander, im Gegensatz zu anderen Sprungtechniken, bei denen der Körper in einem Moment überspringt. Natürlich muss der Springer beim Überspringen der Latte mit der Rückwärtssprungtechnik sehr geschickt sein, um nach dem Überqueren der Latte mit dem Oberkörper nach oben zu kommen. Aufgrund der Erhaltung des Drehimpulses heben sich dabei auch die Beine fast gleichzeitig an, sodass der Springer erfolgreich überspringen kann, ohne die Latte herunterzuschlagen.
Während des Sprungs befindet sich ein Teil des Körpers über der Latte, während sich der Rest unter der Latte befindet, und der gesamte Schwerpunkt befindet sich außerhalb der Latte und immer unterhalb der Latte, sodass es interessant ist, dass der Springer, während sein Körper über die Latte springt, seinen Schwerpunkt unter der Latte durchläuft. Kein Wunder also, dass man sagt, der Rückwärtssprung sei ein „Durchtauchen“ unter der Latte.
Andere Sprungtechniken lassen den Schwerpunkt über der Latte durchlaufen, während die Rückwärtssprungtechnik von unten durchläuft, was ihr einen klaren Vorteil verschafft und die Athleten dazu bringt, sie zu bevorzugen.