La naturaleza es vasta, todas las cosas tienen un comienzo, y las rocas no son una excepción. Las rocas en la tierra son ignínicas, sedimentarias y metamórficas. Cuando el magma se enfría y se solidifica, se forma roca ígne; cuando los sedimentos se compactan y se solidifican y recristalizan, se forma roca sedimentaria; cuando la composición mineral y la estructura de la roca original cambian debido a los cambios de temperatura y presión, se forma una nueva roca metamórfica.
Por lo tanto, las rocas también tienen una edad. Los científicos han descubierto la roca más antigua de la Tierra en Australia, confirmando que tiene 4.400 millones de años de edad; mientras que la actividad volcánica y la sedimentación que ocurren en la Tierra todo el tiempo han creado la roca más joven.
La razón por la que se debe estudiar la edad de las rocas es que la historia de la Tierra hace miles de millones de años no es testigo, y las rocas se han convertido en el registro más importante que queda en el proceso de evolución de la Tierra. Los cambios en las rocas tienden a revelar grandes eventos en la evolución de la Tierra. Por ejemplo, el contenido de oxígeno en el océano temprano era muy bajo, y los iones ferrosos libres existían en el agua de mar. Estos iones ferrosos se depositaron debido al cambio ambiental, formando cuarzoita magnética en forma de banda ampliamente distribuida. Al mismo tiempo que aprendemos a través de las rocas qué eventos han ocurrido en la Tierra, naturalmente también nos acompaña averiguar cuándo ocurrieron estos eventos.