Più di 100 anni fa, si pensava che gli atomi fossero qualcosa di assolutamente immutabile. La parola "atomo " in greco significa" indivisibile ". L'atomo d'oro è sempre un atomo d'oro e l'atomo d'argento è sempre un atomo d'argento.
E ' davvero così?È stato determinato che 1 grammo di radio in un 'ora può rilasciare circa 586 calori di calore. Questo calore equivale a aumentare la temperatura di 140 grammi d'acqua di circa 1 ° C. Ma è curioso che, ora dopo ora, giorno dopo giorno, anno dopo anno, il radio emette continuamente, automaticamente, quasi invariabilmente circa 586 calori per ora; e questo è avvenuto dopo circa 1560 anni prima che il calore emesso dal radio si riduca alla metà, cioè a circa 293 calori per ora. Un grammo di radio ha solo un po ' di calore, e se lo lasciate liberare completamente, ha 113 miliardi di joule!
Da dove viene questa immensa energia? Nel 1908, il fisico atomo britannico Rutherford, durante un 'analisi spettrografica, scoprì che in una scatola contenente una piccola quantità di sale di radio (cloruro di radio), improvvisamente apparvero due nuovi elementi: radone e elio. Da dove vengono questi nuovi elementi?
Dopo una continua esplorazione, si scopre che il segreto è tutto all ' interno dell ' atomo: gli atomi possono essere divisi! L'energia atomica è l'energia immensa che viene rilasciata quando un atomo si divide.
Si scopre che su 72 miliardi di atomi di radio, in media un atomo al secondo si scompone, esplode, spargendo i suoi "frammenti " intorno ad una velocità di 20.000 km / s. Quando gli atomi di radio si dividono, si trasformano in due atomi più piccoli: atomi di radone e di elio. L'atomo del radone si fissione fino a quando non si ottiene l'elemento radioattivo, il piombo.
Gli alchimisti dell ' Europa medievale si sforzarono di trasformare la pietra in oro, ma nessuno riuscì. Tuttavia, la scoperta della fissione atomica ha dimostrato che il radio può essere trasformato in radone con elio, e il radone può essere trasformato in piombo. E se qualcosa si trasforma in oro?
Potete! Alcuni hanno usato il mercurio radioattivo per produrre oro, ma a un costo molto alto.