Perché i capelli di Beethoven possono essere trasformati in splendidi diamanti blu?
Il compositore tedesco Beethoven ha avuto una vita prolifica, lasciando un'eredità musicale inestimabile. A 180 anni dalla sua morte, tre diamanti realizzati con i suoi capelli stanno nuovamente brillando nel mondo. Nel 2007, l'archivio dell'Università del Connecticut negli Stati Uniti ha donato una ciocca di capelli di Beethoven, che aveva conservato per anni, alla società "Life Treasures" per un'asta di beneficenza. La società ha poi trasformato i capelli in tre splendidi diamanti blu. Uno è stato esposto, un altro è stato restituito all'archivio, mentre l'ultimo è stato messo all'asta online e il ricavato è stato donato a un'organizzazione di beneficenza che realizza i desideri dei bambini malati o in fase terminale.
Perché i capelli di Beethoven possono essere trasformati in bellissimi diamanti?
In realtà, i diamanti, simbolo di eternità e prestigio, sono costituiti quasi interamente da carbonio. Anche i capelli umani contengono carbonio. Gli esperti della società "Life Treasures" hanno riscaldato i capelli di Beethoven ad alta temperatura in assenza di ossigeno, estraendo da essi sostanze di carbonio puro. Quindi li hanno divisi in tre parti, lasciando ogni porzione di carbonio puro in un ambiente a circa 3000°C e 7,07×10^5 Pa per 2 settimane. In questo modo, i capelli del "Maestro della musica" si sono trasformati in tre diamanti, per un peso totale di 112 mg (0,56 carati).
Oltre ai capelli, anche le ceneri umane possono essere trasformate in diamanti. Nel 2007, una società svizzera ha lanciato un servizio per trasformare le ceneri umane in diamanti. Le ceneri umane dopo la cremazione pesano generalmente tra i 2500 e i 3000 grammi, e circa 500 grammi di ceneri possono essere trasformati in un diamante. Questi diamanti artificiali hanno prezzi diversi a seconda delle dimensioni e della lavorazione. Alcuni familiari desiderano trasformare le ceneri del padre, della madre o del coniuge defunto in diamanti da conservare per sempre come un misterioso e significativo ricordo eterno.
I diamanti artificiali realizzati con capelli e ceneri umane e i diamanti naturali - il diamante - hanno la stessa composizione chimica, ovvero il carbonio. La differenza è che i diamanti artificiali richiedono di estrarre il carbonio organico sotto forma di sostanze pure ad alte temperature in assenza di ossigeno, per poi sottoporle a temperature e pressioni più elevate per la cristallizzazione. L'intero processo richiede solo 6-8 settimane, mentre i diamanti naturali si formano dopo un lungo periodo di compressione termica del carbonio organico presente nel mantello terrestre a centinaia di chilometri di profondità, e la loro formazione richiede milioni di anni.
I diamanti naturali sono non solo tesori inestimabili, ma anche la sostanza più dura della Terra. Sebbene i diamanti artificiali abbiano un valore molto inferiore rispetto ai diamanti naturali, le loro proprietà sono quasi identiche, e vengono quindi ampiamente utilizzati in settori come la meccanica, la geologia e l'esplorazione petrolifera, come strumenti di taglio, punte di perforazione e abrasivi.