Perché un fuso orario standard? In passato, le persone definivano il tempo in base al sole. Supponiamo che al centro del cielo ci sia un arco circolare che attraversa il nord e il sud, chiamato meridiano. Quando il sole passa attraverso il meridiano è mezzogiorno, è chiamato ora solare. Nel 1675, per aiutare le navi a lungo viaggio a determinare la loro posizione, l'Osservatorio reale britannico ha stabilito il "Greenwich Standard Time", il tempo solare che passa attraverso il meridiano dell 'Osservatorio di Greenwich. Tuttavia, la maggior parte delle persone usa ancora il tempo solare della città in cui vive come ora locale. Questo divenne poco a poco inapplicabile dopo l'arrivo dell 'era delle ferrovie, perché il tempo solare differì di quattro minuti ogni 1 ° di longitudine, rendendo il tempo di funzionamento dei treni molto confuso. Il 1 ° dicembre 1847, le compagnie ferroviarie britanniche iniziarono a utilizzare il GMT come orario generale, che fu il primo concetto di "fuso orario" al mondo.È interessante notare che il governo britannico non ha stabilito la legislazione del "GMT" come orario ufficiale fino al 2 agosto 1880. Pertanto, gli orologi britannici antichi tendono ad avere due lancette dei minuti, una che indica il tempo GMT e l'altra che indica l'ora locale. L'idea di diffondere il fuso orario in tutto il mondo con l'Osservatorio di Greenwich è stata proposta per la prima volta dal matematico italiano Philopanti, ma il suo lavoro non è stato notato fino a molto tempo dopo la sua morte, quindi l'idea del fuso orario è stata attribuita all 'ingegnere canadese Sir Fleming. Sir Fleming perseverò in promuovere la sua proposta, e alla fine alla Conferenza Meridiana Internazionale tenutasi nell 'ottobre 1884, le grandi potenze adottarono la sua proposta di utilizzare il meridiano che passava attraverso il vecchio sito dell' osservatorio di Greenwich in Inghilterra come meridiano iniziale, con un raggio di 7,5 ° a est e a est come fuso orario zero, diviso in un fuso orario ogni 15 ° a est e a ovest, con una differenza di un' ora l'uno dall 'altro. Intorno al 1929, la stragrande maggioranza dei paesi del pianeta usava il proprio fuso orario standard, ma solo dopo la Seconda Guerra Mondiale corrispondeva al rispettivo fuso orario standard al "GMT" di ore in avanti o indietro (generalmente interi). L'ultimo paese ad adottare questo fuso orario è stato il Nepal, che nel 1986 ha un tempo di 5 ore e 45 minuti più veloce rispetto al GMT come suo orario standard. La Cina ha introdotto un sistema di fuso orario standard in tutto il paese dal 1912, quando c'erano cinque fusi orari, dal fuso orario più occidentale di Kunlun (5,5 ore più veloce rispetto al GMT) al fuso orario più orientale di Changbai (8,5 ore più veloce rispetto al GMT). Nel 1949, la Cina ha iniziato ad adottare un unico fuso orario, con l'ora di Pechino (l'ora standard dell 'Oitavo Distretto Est) come orario nazionale unificato, anche se la popolazione dello Xinjiang a volte usa ancora l'ora del Sei Distretto Est per occasioni informali.

