Ogni tramonto, vediamo sciami di pipistrelli uscire dai loro nascondigli e svolazzare nell'aria. Stanno cacciando insetti! Questa "festa" dura fino all'alba. Durante questo periodo, la maggior parte degli uccelli riposa, e solo pochi uccelli notturni come i gufi sono attivi. Tuttavia, i gufi si affidano a un occhio notturno, quindi la vista dei pipistrelli è altrettanto buona?
La vista dei pipistrelli non è affatto scarsa: tutti i pipistrelli della sottofamiglia Pteropodidae, ad eccezione dei Pteropus, usano la vista per orientarsi. Tuttavia, i pipistrelli più piccoli e i Pteropus si affidano principalmente non ai loro occhi, ma a un'altra abilità: l'ecolocalizzazione. I pipistrelli hanno una speciale struttura fonoarticolare nella zona della bocca e del naso, che consente loro di emettere ultrasuoni impercettibili per l'orecchio umano. In altre parole, questi pipistrelli chiacchierano in continuazione, ma noi non possiamo sentirli. Quando questi ultrasuoni incontrano un ostacolo, vengono riflessi e raggiungono le grandi orecchie dei pipistrelli, dove vengono analizzati dal cervello, permettendo loro di capire cosa c'è intorno.
Tuttavia, i pipistrelli sono spesso in gruppo: i loro ultrasuoni non si interferiscono a vicenda? No. Ogni pipistrello ha un'onda sonora unica, che gli consente di identificare con precisione se stesso in mezzo al caos, con un'elevata precisione, non solo per orientarsi durante il volo, ma anche per identificare se ci sono insetti appetitosi davanti. Per questo motivo, le falene, ricoperte di peli sottili che assorbono gli ultrasuoni, possono "rendersi invisibili" ai pipistrelli, evitando così di diventare prede. L'evoluzione adattativa di pipistrelli e falene è il modello dei radar e degli aerei invisibili dei giorni nostri.
Oltre all'ecolocalizzazione, i pipistrelli sono in grado di percepire il campo magnetico terrestre e usarlo per orientarsi. Grazie a queste abilità, i pipistrelli possono volare con facilità nell'oscurità della notte.
Perché i pipistrelli sono in grado di volare di notte?
Questo articolo ha come tema "Perché i pipistrelli possono volare di notte?" e introduce le caratteristiche dell'attività notturne dei pipistrelli, spiegando che i pipistrelli della sottofamiglia Pteropodidae, ad eccezione del genere Pteropus, si orientano con la vista, mentre i pipistrelli più piccoli e quelli appartenenti al genere Pteropus si affidano principalmente all'ecolocalizzazione. I pipistrelli possiedono onde sonore uniche che non interferiscono tra loro e sono anche in grado di percepire il campo magnetico terrestre per orientarsi. Inoltre, l'evoluzione adattativa dei pipistrelli e delle falene costituisce un modello per i radar e gli aerei invisibili moderni.
