40億年以上の生物の出現の間に、地球環境は絶えず変化し、時には暑く、時には寒く、海は山に変わり、干ばつに代わって湿気がありました。過酷な自然選択の圧力の下で、ほとんどの種はこの変化に適応できず、進化の過程で体構造が複雑になり、環境に適応しやすくなり、徐々に環境資源をより効率的に利用し、より多くの子孫を残すことができる新しいグループに進化したのはごく一部です。実際、古代から現在までの長い年月の間、種の形成と絶滅は止まっていませんが、下位の生物が完全に消滅したり、より複雑な構造に進化したりすることはありません。今日の世界には、低レベルの単細胞藻類と複雑な被子植物の両方があります。
しかし、進化は一方向で不可逆的であり、進化した種は祖先の形に戻ることはできません。一度進化した器官は、その子孫では元の状態には戻らず、子孫では再現されない。
現代のシダ植物は、数億年前のシダ植物と同じグループに属していますが、器官構造はすでに変化しており、現在の自然条件は種子植物が出現したときとは異なり、現代のシダ植物が種子植物に進化することは不可能です。