もし植物界で最大の葉を持つものを探すなら、王莲の巨大な葉は間違いなくその称号に相応しいでしょう。王莲は南米の熱帯地域に自生する水生植物で、この植物の最も目を見張る部分はその葉です。その葉は本当に巨大で、1枚の葉がまるで大きな円形テーブルのようです。その葉には上に向かって巻き上げられた縁があり、周囲に円を描いています。まるで水面に浮かぶ巨大なディッシュです。さらに驚くべきことに、王莲の巨大な葉は小船のように浮かび、子供がその葉に座っても、まるでカエルが莲葉に座っているように安全で、水に浸ることはないのです。
王莲の葉はなぜこのように強く支持力があるのでしょうか。大きな葉が水面と接触する面積が大きいため、浮力も当然大きくなります。しかも、王莲の葉の周囲に上に向かって巻き上げられた縁があり、これは小船の船壁のようで、排水量を大幅に増やします。アルキメデスの法則によれば、「液体（または気体）に浸った物体は、その物体によって排除された液体の重量に相当する浮力を受けます」。そのため、浮力は倍増します。それに加えて、王莲の葉には空気で満たされた小さなくぼみがたくさん見られ、これも浮力を大きくする要因の1つです。
おそらく、浮力だけで子供を安全に支えることはできないと考える人もいるかもしれません。しかし、葉は通常植物の柔らかい部分であり、重量を支えた場合に変形しやすく、浮力が急激に低下する可能性があります。実際、王莲の葉の構造はこの欠点を補っています。王莲の葉をよく観察すると、葉の裏側に太い葉脈が見られ、これはコンクリート建材の鉄筋のようなものです。したがって、重量がかかっても簡単には折れないのです。物理学の観点から見ると、王莲の葉のこの支持構造は力学の原則に非常に合致しています。科学者たちは王莲の葉を専門的にテストした結果、直径1.2メートルの王莲の葉は20～30キログラムの重量を支えることができ、これは子供の体重を上回っています。