ウルヘ地区にある「魔鬼城」は、新疆の准噶尔盆地の北西端に位置しています。この「城」はまるで自然の迷宮のようで、荒涼とした土地にそびえ立ち、周囲に目印となるものはなく、内部の地形は異常に奇妙です。丘や台地が巨大な迷路のように連なっており、方向を把握しにくく、たとえ数メートル離れていても、人は互いの声は聞こえるが顔が見えないことがあります。その周囲10 km以上に広がる干渓谷は、まるで都市の「街路」であり、干渓谷の両側にあるさまざまな形状の岩石は2～3階建てで、高さは20～30メートルで、時にはそれ以上で、パビリオンや楼閣、祭壇、宝塔などのように見え、まるで荒涼とした廃墟都市のようです。強風が吹くと、黄色の砂が舞い上がり、天と地が暗くなり、暴風が通り抜けると、恐ろしい音が聞こえ、まるで野生動物の叫び声や死にゆく者の悲鳴のようで、不気味な感覚を与えます。夜が降ると、城は寒冷な月光に覆われ、まるで不思議な幽霊都市のようになる。
1900年、スウェーデンの探検家・地理学者ヘルディンがそこを調査した後、「魔鬼城」の真相が明らかになりました。実は、1億年以上前、ここは巨大な淡水湖であり、気候は湿润で、湖光山色は現在の江南水乡のようでした。しかし、チベット高原の急速な隆起により、南西の気流が遮断され、インド洋からの水分が遮断されました。そのため、年を重ねるごとに気候がますます乾燥し、地面が上昇するにつれて（現在の標高は300～500メートル）、湖は無限の戈壁台地に変わっていきました。しかし、露出した地層は、柔らかい泥岩と硬い細粒岩が交互に堆積したものでした。長年にわたる気候変化により、岩石は暴雨、日照、大風によって風化し、侵食されていきました。特に強風の西北風が砂を運びながら衝突し、摩擦によって柔らかい岩層が急速に風化し、硬い岩層が地表に残り、奇形奇状な形を作り出し、「魔鬼城」ができたのです。
ウルヘの「魔鬼城」は典型的な雅丹地貌であり、風と水の侵食の傑作です。ウルヘ以外に、新疆には白龍堆と三龍沙があり、これら3つは世界的に有名な雅丹の代表として、「中国最美の3つの雅丹地貌」と呼ばれています。さらに、新疆には敦煌古海雅丹もあります。これは中規模から大規模の雅丹地貌群で、豊かで多様な造形と高密度の分布は、世界でも非常に珍しいものです。