コロンブスが新世界を発見した後、ヨーロッパとアメリカの関係はますます緊密になりましたが、当初は船で大西洋を横断することしかできませんでした。176 0年代、有名な発明家ベンジャミン·フランクリンは、郵便船がアメリカからイギリスに戻るよりも2週間早く到着することに気づきました。徹底的な調査の後、彼はアメリカ大陸からヨーロッパ沿岸に向かう強力な海流、すなわちメキシコ湾流を発見した。その後、科学者たちはメキシコ湾流をさらに深く研究し、驚くべき結果を得ました。“これは海の中の川だ!”。"
メキシコ湾流は地球上で最大の暖流で、全長約5000キロメートル、幅100 〜 150キロメートル、深さ800メートルを超え、最大流速は2.5メートル/秒に達し、最大流量は1.5億メートル/秒で、全世界の河川流量の120倍である。“海の中の川”の勢いがいかに素晴らしいかがわかります!
太平洋にも有名な“川”である黒潮があり、西太平洋の赤道地方から日本の北東部に流れています。メキシコ湾流よりもわずかに小さく、強力な暖流です。
なぜ海に“川”があるのか？もともと、地球表面の太陽放射は不均一であり、海洋表面には一年中優勢な惑星風があり、例えば、赤道の北側には北東風が吹き、南側には南西風が吹き、赤道地域には東から西へと流れる赤道暖流が形成されている。西海岸に到達すると、メキシコ湾流や黒潮を含む高緯度に向かわなければなりません。これらの暖流の流れは、北半球の中緯度で西から東に流れ、その過程で徐々に寒波に変わり、北米西海岸でカリフォルニア寒波になり、大洋の東海岸に行き、赤道に戻って循環システムを形成します。地球の海洋には、このような大規模な循環の多くがあり、一年を通して流れ、赤道から暖流の形で高緯度にエネルギーを輸送しています。
実際、表層海水だけでなく、海域によって海水密度が異なるため、深海でも底流が流れています。極域や紅海のような蒸発量の高い海域では、海水の密度が高く、海面から海底に沈み、他の地域に拡散し、海底に底流が発生します。この密度の高い流れは遅いが、地球の海流システムの重要な部分でもある。このシステムは非常に複雑で、体の動脈や静脈のように物質やエネルギーを運びます。海流の変化は地球の気候に大きな影響を及ぼす可能性があるため、科学者は海流の研究に大きな関心を持っています。