恐竜が死んだ後、他の動物に食べられず、すぐに柔らかい砂に埋葬された場合、地下水に含まれる無機塩(炭酸カルシウム、シリカ、黄鉄鉱など)が骨と化学的に置換され、時間が経つにつれて腐敗した骨はすべてこれらの無機塩に置き換えられて化石になります。
しかし、これらの化石保存条件を満たすことは非常に稀です。動物の死体が化石になるには、破壊されないまますぐに埋葬されなければなりません。恐竜のような陸生動物が死んだ後、食料として食べられやすく、さらに死体が空気にさらされるとすぐに腐敗し、骨は風化してしまいます。
陸上では、砂嵐や火山爆発などの偶然の出来事によって、恐竜が砂や灰にすぐに埋葬されたり、湖や川、沼地などの良好な埋葬条件の場所で死んだ場合にのみ、化石になります。したがって、恐竜の遺体が化石として保存されることは非常に稀です。

