オーストラリアの動物はなぜ奇妙なのか？

オーストラリアの動物はなぜ奇妙なのか？

オーストラリアや南米の一部では、カンガルー、ウォンバット、ポッサムなどの赤ちゃんが母親の袋の中で発達したものを有袋類と呼び、他の胚が母親の胎盤の中で発達したものを有胎盤動物と呼びます。

ヨーロッパ、アジア、北アメリカ、アフリカの胎盤動物は、母親の中で完全に発達し、出生後の死亡率が大幅に低下するため、生存競争において比較的高い出生死亡率を持つ有袋類に取って代わった。

地殻変動により、オーストラリアの陸地プレートは“汎大陸”と呼ばれる古代大陸から比較的早く分離し、広大な海が他の大陸との自然の障壁となり、原始有袋類と進化した有袋類との遺伝子交換を妨げ、この地域の有袋類は完全に発達しました。オーストラリアの多様な森林、草原、砂漠環境は、様々な動物に比較的豊かな生息環境を提供し、他の大陸の胎盤動物に似た適応進化群を形成し、草食動物に対応するカンガルー、肉食動物に対応するタスマニア·タスマニアデビルなど、多くのオーストラリア固有の奇妙な種が出現しました。これは地理的分離の産物です

同様の“島効果”は、アフリカ東海岸のマダガスカル島でも起こりました。そこではキツネザルやミーアキャットなどのユニークな動物が進化し、世界の動物の宝庫の一つとなっています。