웨이그너는 대륙 표류 가설에서 대륙 표류의 동력 메커니즘을 설명하려고 시도했다: 지구의 자전은 두 가지 분력을 초래할 것이다 - 서쪽으로 표류하는 조수력과 적도를 가리키는 이극력, 조수력과 이극력의 작용으로 원래 배처럼 떠있는 범대륙이 파열되고 아래의 비교적 무겁고 점성있는 칸톤층과 분리되어 각각 서쪽으로, 적도를 향해 대규모 수평 표류를 한다.그러나 지구의 회전으로 인한 이 두 가지 힘은 대륙이 해양 껍질 위에서 미끄러지게하기에는 너무 약하기 때문에 그의 설명에 동의하지 않습니다.
지구 물리학이 발전함에 따라 지구의 내부 서클 구조에 대한 이해가 증가함에 따라 지질학자들은 대륙 표류의 원동력이 지각 아래에서 나올 수 있다는 것을 깨닫기 시작했습니다. 20 세기 1950 년대 - 60 년대에 과학자들은 더 많은 관련 증거를 발견했다: 해양 탐사는 해저 암석층이 육지에 비해 더 얇고 젊음을 확인했다; 해저의 일부 지진 진원지대에 대한 종합적인 연구는 판이 해저의 일부 큰 단절대에서 침몰하는 것을 보여주었다; 대서양의 탐사에서 사람들은 소나 데이터를 사용하여 대서양 중부에 해저 산맥이 있다는 것을 최종적으로 확인했다. 미국의 "심해시추계획" 은 심해암샘플을 취득하여 해저자기정상적인 스트립이 해중등판을 따라 평행 스트립상 대칭분포를 나타낸것을 발견하였다.
지질학자들은 여러 방면의 증거를 종합하여 해양 팽창설을 제기하였고 결국 판구조설을 발전시켰다.판 구조론은 지구의 암석권이 하나의 조각이 아니라 판이라고 불리는 많은 구조 단위로 분할되었다고 주장합니다.전 세계의 암석권은 유라시아 판, 아프리카 판, 아메리카 판, 태평양 판, 인도양 판 및 남극 판으로 나뉘어져 있습니다.태평양 판은 주로 해양 암석권으로 구성되어 있으며, 그 외에도 다른 판은 해양 암석권과 대륙 암석권으로 구성되어 있습니다.이 판 아래에는 더 밀도가 큰 반점적 링 층이 있습니다 - 플러그 스트림 링, 판은 플러그 스트림 링 위에 떠있을 수 있습니다.동시에, 유연한 유동권 내부에는 밀도와 온도의 차이가 있어 내부 물질이 대류하여 위쪽 플레이트를 움직일 수 있습니다.
일반적으로 판 내부의 지각은 비교적 안정적이며 판과 판의 교차점은 지각 운동이 비교적 활발한 지대입니다.판이 갈라진 지역에서 종종 균열 계곡과 바다를 형성, 례를 들면 동아프리카 대 균열 계곡, 대서양이 이렇게 형성된다. 대륙 판이 충돌하고 짜내는 지역에서는 흔히 산맥을 형성, 례를 들면 히말라야 산맥은 바로 인도 판이 유라시아 판으로 충돌하는 과정에서 산생된다. 대양 판과 대륙 판이 충돌할 때 흔히 도랑을 형성해 바다가 가장 깊은 곳으로 되는데 도랑 뒤쪽의 판은 아치로 짜여 높이 솟아오른 섬 호와 해안 산맥을 만들어낸다.