동물과는 달리, 식물은 '입'이나 '위장'이 없습니다. 식물은 개미지ぐ모양의 식물 등 소수의 예외를 제외하고는 거의 음식을 먹지 않습니다. 그렇다면 식물은 어떻게 에너지를 얻고, 몸을 만들고 수리하는 데 필요한 '부품'을 만들까요?
식물은 다른 생물체가 아닌 태양의 빛에서 에너지를 얻습니다. 식물의 잎이 특정 파장의 태양 에너지를 흡수하여 특수한 단백질 복합체로 전송하며, 그곳에서 세포 내의 물을 수소와 산소로 분해합니다. 산소는 많은 생물에게 매우 값진 것입니다. 그러나 식물에게 이는 무용지물이며, 공기로 방출됩니다. 수소는 식물에게 매우 값지며, '연료'로 사용되어 ATP를 생성합니다.
수소는 또한 CO2와 결합하여 설탕, 특히 글루코오스를 생성합니다. 식물은 또한 이러한 화합물을 사용하여 단백질, 지방, 비타민 등 다른 분자를 합성합니다.
따라서, 식물은 스스로 '몸의 부품'을 만들 수 있습니다. 그것이 필요한 것은 이 부품을 만들기 위한 원소일 뿐이며, 이는 작은 분자 형태로 제공됩니다. 예를 들어, 단백질을 구성하는 아미노산 분자는 모두 질소 원자를 포함하는 '아미노'를 가지고 있습니다. 이 질소 원자는 우리아세아트나 아모니아から 비롯될 수 있습니다. 유전물질인 DNA를 합성하는 데 필요한 인산은 인산염으로 공급됩니다. 토양의 비료는 식물에게 이러한 원소를 제공하는 작은 분자입니다.
따라서, 식물은 자라고 번식하기 위해 태양, 공기, 물, 비료만 필요합니다. 식물은 스스로 에너지와 부품을 만들 수 있기 때문에 '자가 영양생물'이라고 불립니다. 동물은 이러한 '능력'이 없고, 다른 생물체로부터 에너지와 '부품'을 얻어야 하기 때문에 '이식생물'이라고 불립니다.