식욕은 주관적인 욕구이며, 물론 신경계에 의해 조절됩니다. 신경생리학자들은 오래전 식욕을 조절하는 신경 중심이 하부 뇌하반구에 있다는 것을 발견했습니다. 하부 뇌하반구는 뇌간의 앞부분에 위치하며, 무게는 약 4g입니다. 하부 뇌하반구는 전면, 중간, 후면의 세 부분으로 구성되어 있습니다. 중간 부분은 핵 부분이며, 이 부분에는 하부 뇌하반구 내側 핵이라고 불리는 신경 핵이 있습니다. 동물 실험에서, 이 핵의 바깥 부분을 전기로 자극하면 동물들이 배고프고 음식을 먹습니다. 이것은 배고픔 중심이라고 불립니다. 동물들이 이 핵의 내쪽 부분을 전기로 자극하면 동물들은 음식을 먹기를 중단하며, 이것은 포만감 중심이라고 불립니다. 양쪽 포만감 중심을 파괴하면, 동물들은 많은 음식을 먹고 비만이 됩니다. 그런 다음 양쪽 배고픔 중심을 파괴하면, 동물들은 더는 음식을 먹지 않습니다. 따라서, 하부 뇌하반구의 내측 핵이 식습관을 조절하는 배고픔 중심입니다.
식습관 조절의 원리에 대해서는 다음과 같은 가설이 있습니다. 첫째, 지방 조절 가설은 사람의 지방이 瘦素라는 호르몬을 분비하며, 이는 하부 뇌하반구에 작용하여 음식 섭취를 줄이고 에너지 소비를 촉진합니다. 두번째, 腸肽 조절 가설은 음식이 위장관에 들어가면 위장관에서 다양한 다당체 호르몬이 분비되어 뇌 신경세포의 수용체에 작용하여 포만감을 유도한다는 가설입니다. 세번째, 糖 利用率 조절 가설은 뇌 신경세포의 포도당 활용도가 낮을 때 동물들이 배고프고 음식을 먹는데, 외부에서 주입되는 2-脱氧葡萄糖으로 뇌 신경세포의 포도당 활용도를 줄이면 동물들이 즉시 음식을 먹습니다.
결론적으로, 식습관은 여러 요인에 의해 조절될 수 있습니다. 사람은 또한 이성으로 식습관을 제어할 수 있습니다. 우리 조상들은 건강을 위해 "배고프면 먹고, 아직 포만되지 않았을 때는 멈추어라"라고 주장했습니다. 가능한 한 7~8분 정도 먹는 것이 건강한 식습관을 위한 중요한 교훈입니다.