생물의 성장은 환경 요인에 의해 제한됩니다. 지구가 태양을 따라 도는 동안, 사계절의 변화, 낮과 밤의 교대, 그리고 썰물과 満潮는 모두 생물의 조개, 뼈 등의 성장에 주기적인 영향을 미치며, 이러한 경화된 부분은 성장 리듬의 특성을 통해 이러한 주기적인 변화를 보여주며, 고대의 '달력'이 되었습니다.
산호초는 자라는 동안 체내의 지오프로코코스 藻류가 칼슘을 분비하여 뼈를 계속 만들어갑니다. 이 성장 속도는 낮 동안에 빠르고 밤 동안에는 천천히 이루어지기 때문에, 하루가 지나면 하나의 작은 성장선이 생يب니다. 또한, 계절의 온도 변화도 성장 속도에 영향을 미치므로, 산호초의 칼슘 성장은 주기적으로 밀고 疏하게 배열되며, 이는 화석에서 성장 고리로 표현되는데, 각 고리는 한 해를 나타냅니다. 산호초 화석의 성장선과 고리는 시간의 변화를 기록합니다.
미국의 고생물학자 존 웰스는 약 3억 8천만 년 전의 데이터에서 산호초의 연간 성장 고리가 약 400개였음을 발견했는데, 이는 중泥盆기에 한 해가 거의 400일로 되어 있었음을 의미합니다. 웰스는 또한 고생대의 성장 고리 데이터를 나열했는데, 4억 5천만 년 전에는 412개, 3억 3천만 년 전에는 398개, 3억 년 전에는 390개였습니다. 이 데이터에 의하면 지질학적 시대가 새로울수록 한 해의 일수가 더 적어지며, 지질학적 역사에서 지구의 자전거리가 점차 줄어들었다는 것을 확인시킵니다. 계산에 따르면, 캄브리아기는 1일 20.8시간, 泥盆기는 21.6시간, 석탄기는 21.8시간, 트리아스기는 22.4시간, 백악기는 23.5시간이었고, 현재는 1일 24시간입니다.