Даже при наблюдении за Луной в любительский телескоп можно заметить её усеянную кратерами поверхность, напоминающую "шрамы". Эти неровности представляют собой крупные и мелкие кратеры, которые являются отличительной чертой поверхности Луны. Большинство этих кратеров образовались в результате столкновений с метеоритами. В отличие от Земли, на Луне нет атмосферы, поэтому метеориты могут падать на её поверхность без каких-либо препятствий, а образованные ими кратеры не подвергаются эрозии под воздействием атмосферных факторов. Если только другой метеорит не ударит по этому же кратеру, изменив его форму, то первоначальный кратер будет сохраняться в течение длительного времени.
По статистике, только на видимой стороне Луны насчитывается около 300 000 кратеров диаметром более 1 км. Многие из них названы в честь известных учёных, художников, исследователей и даже космонавтов в память об их выдающихся достижениях в своих областях. Самый большой кратер на поверхности Луны — кратер Белли, расположенный вблизи её южного полюса, диаметр которого достигает 300 км.
Помимо кратеров, на поверхности Луны есть и другие важные особенности, напоминающие земную поверхность. Самая примечательная из них — горная цепь Апеннины, расположенная на севере Луны, протяженностью около 1000 км, некоторые вершины которой достигают высоты 5500 м, что на 1000 м выше средней высоты Тибетского плато в Китае. Однако Тибетское плато образовалось в результате геологической активности на Земле, в то время как у Луны нет внутренней активности. Лунные горы, вероятно, возникли так же, как и кратеры, — в результате столкновений с метеоритами.