Стебель является важной частью растения. Стебель обычного растения возвышается над землёй, на нём растут листья, цветы и плоды. В то же время стебель служит связующим звеном между корнями и листьями, транспортируя необходимую растению воду и питательные вещества в обоих направлениях. Почти у всех растений стебель прямостоячий и вытянутый вверх. Независимо от его толщины, длины и жесткости, он похож на маленькие круглые палочки, "стоящие" на земле. Однако есть и исключения. Стебли некоторых растений претерпевают аномалии, принимая причудливые формы, поэтому их называют аномальными стеблями. Хотя они теряют способность транспортировать воду и питательные вещества, они приобретают другие специфические функции.
Картофель является одним из представителей аномальных стеблей. Его надземная часть, как и у обычных растений, имеет прямостоячий стебель, но под землёй он также выращивает другой круглый стебель, внешне похожий на землю и напоминающий небольшие комки грязи, поэтому его также называют картофелем, ирландским картофелем, ямсом и т. д. Основная функция этого аномального стебля картофеля — создание "хранилищ питательных веществ" для растения. Если столкнуться с неблагоприятными климатическими условиями, надземная часть может засохнуть и увянуть, но подземные клубни не погибнут. Они могут сохранять жизнеспособность в течение длительного времени благодаря накопленным питательным веществам. Когда климатические условия улучшатся, на клубнях могут появиться ростки, из которых вырастут новые растения.
Луковица также является особенным типом стебля, который ботаники называют луковицей. Её тело покрыто множеством слоёв мясистых чешуек, словно одето в десятки одежд. Эти чешуйки не только хранят питательные вещества, но и защищают внутренние ростки луковицы и предотвращают потерю влаги. Ещё нам хорошо знакомый лилии также являются типичными луковичными растениями. Их подземная часть представляет собой белое, похожее на лотос образование. Если удалить толстые мясистые чешуйки, мы увидим тщательно защищённый дискообразный, сильно укороченный стебель.
В заключение, многие растения в результате естественного отбора в различных условиях окружающей среды приобретают различные причудливые формы стеблей, целью которых является лучшая адаптация к окружающей среде и выживание.