"藕断丝连" – это почти всем известная идиома, которая означает, что, несмотря на кажущееся разрыв отношений, на самом деле между людьми сохраняются тесные связи. Эта идиома происходит от хорошо известного природного явления: когда свежий лотос разрезают пополам, хотя основная часть и разделена, между разрезами все еще остаются многочисленные тонкие нити. Почему эти нити обладают такой большой эластичностью?
Если мы посмотрим на них под микроскопом, то увидим их секрет. Оказывается, каждая видимая нами нить лотоса не является цилиндрической, а плоская и состоит из 3–8 еще более тонких нитей. Интересно, что каждая из этих тонких нитей спиралеобразно скручена, как пружина, и обладает большой эластичностью. Если бы наши руки были достаточно маленькими, мы могли бы потянуть за концы нити и удлинить ее, а затем отпустить, и она снова сократилась бы.
Итак, какова структура этих эластичных нитей? Ботаники говорят, что это транспортная система, называемая проводящими сосудами, которая предназначена для передачи воды и растворенных в ней неорганических солей. Иногда внутренняя стенка проводящих сосудов растений в определенных местах утолщается и принимает различные формы, например, кольцевые или треугольные узоры, а иногда – сетчатые. Однако стенки проводящих сосудов лотоса имеют особенность: утолщенные участки образуют спираль, которая в ботанической терминологии называется спиральными проводящими сосудами. После разрезания лотоса спиральные участки проводящих сосудов отделяются, образуя спиральные нити толщиной всего несколько микрометров. Под действием внешних сил эти нити превращаются в "микроскопические пружины", которые не разрываются до определенного предела, а их максимальная длина может достигать 10 сантиметров. На самом деле, не только лотос имеет нити, связывающие его части: листья, черенки, цветочные стебли, лепестки и семена также соединяются нитями, хотя некоторые из них настолько тонкие, что их нельзя сравнить с нитями лотоса.
Феномен "藕断丝连" невольно заставляет вспомнить о ценном лекарственном растении – дузюне. Многие люди пробовали разрезать кору или даже листья дузюна, и в результате появились белые прочные нити, демонстрирующие феномен "кора разрывается, а нити остаются" или "листья разрываются, а нити остаются". Хотя это явление похоже на лотос, причины этого совершенно разные. Нити дузюна не являются проводящими сосудами, а представляют собой его сок. В коре дузюна много молочных проводящих сосудов, которые выделяют белую соковую жидкость, содержащую большое количество каучука, поэтому ее называют дузюнским каучуком. После разрезания коры дузюна между двумя срезами остаются нити каучука. Как мы знаем, каучук очень эластичен, похож на резинку, поэтому даже после разрыва коры нити каучука можно разорвать только с большим усилием.