Любой, кто ел лотос, знает, что, разрезав его на части, похожие на маленькие руки, можно увидеть внутри множество маленьких отверстий. Однако для большинства людей это просто его особенная "внешность". Но если задуматься, почему в стеблях большинства растений нет таких странных маленьких отверстий и какое биологическое значение они имеют для роста лотоса? Возможно, не каждый сможет ответить на эти вопросы.
Такая особенность лотоса в основном связана с его средой обитания. Все, кто знаком с лотосом, знают, что это не только красивое цветочное растение, но и особый экономический продукт южных районов Китая. Лотос растёт в пресноводных озёрах или прудах, его листья выступают над водой, а стебель скрыт в подводном иле. Поскольку растениям нужен воздух, а в подводном иле его недостаточно, лотос приспособился к такой среде обитания, образовав в своём стебле специальные каналы, которые проходят от одного конца стебля к другому. Ботаники называют их воздухопроводными порами, и их главная функция — доставлять воздух, полученный из листьев, к разным частям стебля.
Аналогичным образом мангровые деревья, растущие в прибрежных болотах, также сталкиваются с проблемой нехватки воздуха, но приспосабливаются к ней по-другому. Мангровые деревья укореняются в иле, чтобы поддерживать свой ствол, но для получения необходимого кислорода часть их корней выходит на поверхность, где они дышат воздухом, поэтому такие корни называют дыхательными корнями.