Почему из волос Бетховена можно изготовить великолепные синие бриллианты?
Немецкий композитор Бетховен оставил миру бесценное музыкальное наследие. Спустя 180 лет после его смерти три бриллианта, изготовленных из его волос, вновь засияли. В 2007 году архив Коннектикутского университета США передал на хранение собранную в течение многих лет прядь волос Бетховена компании "Life Treasures" для благотворительного аукциона. Компания превратила ее в три великолепных синих бриллианта. Один бриллиант выставили на показ, один вернули в архив, а третий выставили на онлайн-аукцион, вырученные средства от которого пошли на благотворительность в пользу организации, исполняющей желания тяжелобольных или неизлечимо больных детей.
Почему из волос Бетховена можно изготовить красивые бриллианты?
Оказывается, бриллианты, символизирующие вечность и величие, почти полностью состоят из углерода. В человеческих волосах тоже содержится углерод. Специалисты компании "Life Treasures" нагрели волосы Бетховена в бескислородной среде при высокой температуре, извлекли из них чистый углерод, а затем разделили его на три части, каждая из которых была помещена в среду с температурой около 3000 градусов Цельсия и давлением 7,07×10^5 Па в течение двух недель. Таким образом, волосы великого композитора превратились в три бриллианта общим весом 112 миллиграммов (0,56 карата).
Из человеческого пепла также можно изготовить бриллианты. В 2007 году швейцарская компания запустила услугу по превращению человеческого пепла в бриллианты. Вес кремированных останков обычно составляет от 2500 до 3000 граммов, и из примерно 500 граммов пепла можно изготовить один бриллиант. Стоимость этих искусственных бриллиантов варьируется в зависимости от их размера и качества огранки. Некоторые родственники хотят превратить прах своих умерших отцов, матерей или супругов в бриллианты и навсегда хранить их как таинственный и значимый вечный памятник.
Искусственные бриллианты из волос и праха и природные бриллианты — алмазы — имеют абсолютно одинаковый состав: углерод. Отличие заключается в том, что для изготовления искусственных бриллиантов сначала извлекают углерод из органических веществ в бескислородной среде при высокой температуре, а затем подвергают его воздействию еще более высоких температур и давления, чтобы он кристаллизовался в бриллиант. Весь процесс занимает от 6 до 8 недель. В то же время алмазы образуются в результате длительного термического сжатия органических веществ в земной мантии на глубине нескольких сотен километров, и на их формирование уходят миллионы лет.
Природные алмазы не только являются бесценными сокровищами, но и самыми твердыми веществами среди природных минералов. Хотя стоимость искусственных бриллиантов значительно уступает стоимости природных алмазов, их свойства практически идентичны, поэтому они широко используются в таких отраслях, как машиностроение, геология и нефтяное бурение, в качестве различных режущих инструментов, буровых головок и абразивных материалов.