В районах с низкими широтами (обычно между 30° северной широты) широко распространены красно-окрашенные почвы. Основные районы красных почв в Китае находятся к югу от реки Янцзы, в провинциях Гуандун, Гуанси и Юньнань, а также в южных районах Сычуаня, Гуйчжоу и северо-центральной части острова Хайнань. Почему почва там красная? Субтропический климат с высокими температурами и обильными осадками, а также выраженным сменой сезонов сухости и влажности является важным условием и причиной образования красных почв. Как и все другие почвы, красные почвы образуются в результате длительной выветривания горных пород. Под воздействием солнца и дождя породы постепенно разрушаются и превращаются в материал для почвы. В условиях высоких температур и обильных осадков южных районов силикатные минералы в почве разрушаются и разлагаются, а кремний, щелочные металлы и щелочные земли постоянно высвобождаются и вымываются дождями. Неактивные элементы, такие как железо, марганец и алюминий, также часто переходят в гидратированное окисленное состояние и перемещаются. Однако при переходе в гидратированное окисленное состояние эти элементы подвергаются обезвоживанию и превращаются в окисленное железо красного цвета и окисленный марганец и алюминий коричневого цвета, закрепляясь в почве. Из-за высокого содержания оксида железа в почве преобладает красный цвет, а под влиянием других элементов красный цвет также может содержать небольшой серый оттенок, превращаясь в кирпично-красный. Интересно, что содержание железа в желтых почвах также высоко, но красные почвы образуются в условиях четкого разделения сезонов сухости и влажности, а желтые почвы — в условиях менее выраженного сезонного разделения.
Красные почвы имеют высокую кислотность, низкое содержание минеральных питательных веществ и плохую способность удерживать удобрения, склонны к уплотнению и часто подвержены токсичному воздействию алюминия и марганца. Поэтому их обычно не рекомендуется использовать для выращивания зерновых культур напрямую. Однако можно адаптировать красные почвы для сельскохозяйственных нужд, например, улучшить их кислотно-щелочной баланс с помощью органических удобрений или увеличить содержание щелочных элементов и органических веществ с помощью химических реакций и внесения извести. Еще один эффективный способ использования красных почв — выращивание сельскохозяйственных культур или экономических деревьев, которые хорошо растут в кислых почвах, таких как чайные деревья и цитрусовые, которые широко выращиваются в красных почвах южного Китая. Они не только приносят очевидную экономическую выгоду, но и в некоторых местах становятся туристическими достопримечательностями и частью местной культуры.