После открытия Нового Света Колумбом связь между Европой и Соединенными Штатами стала более тесной, но сначала можно было пересечь Атлантический океан только на пароходах, шириной в несколько тысяч километров.В 1760-х годах известный изобретатель Бенджамин Франклин заметил, что почтовые суда из Соединенных Штатов в Англию на две недели быстрее, чем из Англии обратно в Соединенные Штаты.После тщательных исследований он обнаружил сильный океанский поток, текающий из Америки к побережью Европы, который подталкивал почтовые суда к быстрому движению, и это был тек Мексиканского залива.Позже ученые более глубоко изучили заливный поток, и результаты были удивительными: «Это река в океане! "
Течение Мексиканского залива является крупнейшим теплым течением на Земле, длиной около 5000 км, шириной 100-150 км, глубиной более 800 метров, максимальной скоростью течения 2,5 м / с и максимальным расходом 150 миллионов м ^ / с, что в 120 раз превышает расход всех рек мира вместе взятых.Как великолепна «река в океане»!
В Тихом океане есть также известная "река" - Куромо, которая течет из экваториальной зоны в западной части Тихого океана к северо-восточному побережью Японии.Он немного меньше по размеру, чем теплый поток Мексиканского залива, и он также является мощным теплым течением.
Почему в океане есть «река»?Оказывается, неравномерное солнечное излучение на поверхности Земли приводит к тому, что на поверхности океана преобладает система планетарных ветров, например, на севере экватора постоянно дует северо-восточный ветер, на юге дует юго-западный ветер, образуя экваториальный теплый ток в экваториальной области, текающий с востока на запад.Когда течения достигают западного побережья океана, они вынуждены двигаться в более высокие широты, включая течения Мексики в заливе и залив.Эти теплые течения перемещаются с запада на восток в средних широтах северного и южного полушария, постепенно превращаясь в холодные течения, пока они не достигают западного побережья Северной Америки и не превращаются в Калифорнийские холодные течения, а затем на восточное побережье океана, а затем возвращаются в экваториальную зону, образуя циркуляционную системуВ глобальном океане существует множество таких крупных циркуляций, которые непрерывно текут в течение всего года и переносят энергию из экваториальных районов в виде теплых течений в высокие широты.
На самом деле, не только поверхностная вода непрерывно течет, но и подземные течения в глубине океана из-за разницы в плотности воды в разных районах моря.В полярных районах и в районах с высоким уровнем испарения, таких как Красное море, морская вода имеет высокую плотность и может опускаться с поверхности моря на океанское дно, а затем распространяться на другие районы, что создает донные течения на дне.Несмотря на медленные темпы течения с такой плотностью, они являются важным компонентом глобальной системы морских течений.Эта система чрезвычайно сложна, как артерии и вены нашего тела, транспортирующая материалы и энергию.Ученые уделяют большое внимание изучению океанических течений, поскольку любое их изменение может оказать значительное влияние на глобальный климат.