Если вы когда-нибудь ходили босиком по реке или по берегу моря, вы увидите непрерывные волнообразные следы на дно реки, вымывшемся течением, и на пляже.Для геологов волна является важной породной структурой, поскольку ее наличие означает движение воды.Если на скале обнаружены волна, то это указывает на то, что она когда-то была мягкой грязью, и ученые могут использовать ее для определения течения воды в то время.В мелководных морях волна на дне обычно встречается, поскольку волны на поверхности моря могут перемешивать находящийся на дне осадки.Но в 1960-х годах фотографии, сделанные с глубины 4000 метров, показывают, что на дне моря есть и волна!Волны на поверхности моря вряд ли оказывают влияние на глубоководное дно, а волна не может быть создана внутренними волнами или туманными потоками, поскольку для образования волна требуется относительно «главный» поток воды.Поэтому ученые предположили, что на дне океана существует особый морской ток.
Начиная с 1978 года, ученые провели десятилетние наблюдения на местах на дне Северной Атлантики, разместив на глубине 4800 метров точные научные приборы для измерения изменений глубоководных течений, что стало программой ХЕБЛЕ.Результаты наблюдений подтверждают существование глубоководных течений.Ученые называют его изотапическим течением, потому что он всегда течет вдоль изотапических линий рельефа морского дна.Обычно скорость течения в этих течениях довольно низкая, как правило, составляет 15 - 20 см / с.Однако не стоит пренебрегать этими изогативными течениями, которые являются важнейшим «погрузчиком» морского дна, постоянно переносящим с него грязь и отложения.Этот, казалось бы, «невнимательный» медленный ход непрерывно «вырезает» неровное морское дно, оставляя цепочку «отпечатков» - морские волна на скалах дна.Еще одним важным открытием программы ХЕББЛЕ было наблюдение глубоководных «бури».Когда «буря» возникает, скорость течения морского дна внезапно увеличивается в несколько раз, а песок на дне всплескивается и становится туманным, «вытянутым», как песчаная буря на суше.Это явление встречается около 10 раз в год, каждый раз длится от 2 до 20 дней.Механизмы формирования «морских бурь» до сих пор не полностью поняты, однако открытие глубоководных течений изменило понимание глубоководной среды.